Web 2.0-bedrijven grootgebruikers van Amazon S3

De gevestigde internetbedrijven moeten Amazons immense dataopslagdienst S3 nog leren kennen. Het zijn vooral de startende web 2.0-internetbedrijven zonder kapitaalkrachtige financiers die zich wenden tot de spotgoedkope webdiensten van Amazon.com. "Met onze scherpe tarieven zetten we de prijzen alvast voor de concurrenten", zegt Amazon CTO Werner Vogels meesmuilend tegen Emerce.

"S3 is 100 procent pure innovatie", aldus Vogels. Amazon lanceerde de dienst in maart 2006. Beginnende bedrijven maar evengoed multinationals die tijdelijk of permanent extra capaciteit nodig hebben kopen opslag- en bandbreedte voor nog geen 20 cent per gigabyte. Vooralsnog zijn het veelal de nieuwe generatie webbedrijven die S3 inzetten. Vogels: "we brengen deze diensten nu maar denken er pas op langere termijn van te profiteren."

Veel startende internetbedrijven die snel populair worden, lopen tegen hetzelfde probleem aan. Door de snelle toestroom van publiek groeit hun behoefte aan bandbreedte en schijfruimte zo snel dat ze veel geld, dat ze amper hebben, moeten investeren in hardware en telecomcontracten. Hyves.nl is daarvan en typisch voorbeeld in Nederland. Zodra het bedrijf nieuwe servers heeft bijgeplaatst zijn ze vol. Dat soort zorgen hoort te verdwijnen met Amazon S3. De dienst biedt nagenoeg ongelimiteerde capaciteit. Immers, de dienst is gebaseerd op Amazons eigen capaciteitsbehoeften.

Behalve S3 lanceerde Amazon afgelopen jaar ook diensten onder de naam Mechanical Turk, EC2 en SQS.  Dat zijn programmeeromgevingen op het openbare internet. Deze diensten kwamen niet tot stand uit pure innovatiedrang maar uit Amazons eigen behoeften.

De nieuwe technologieen zijn het directe gevolg van Amazons werkwijze. Vogels: "We werken met kleine teams. Ik noem ze ook wel 'two pizza teams'. In zo'n team zitten een zodanig aantal mensen dat als ze willen eten dat ze net genoeg hebben aan twee dozen pizza. Ze werken aan bedrijfsproblemen of technische uitdagingen. Kleine teams werken sneller. Wat het probleem ook is, ze werken allemaal op dezelfde technische infrastructuur. En die hebben we afgelopen tijd vrijgegeven. Niet gratis, omdat we er wel geld mee willen verdienen. Zelf zijn we de grootste gebruiker van S3, maar gebruiken bijvoorbeeld de Mechanical Turk ook intensief."

Het softwarebedrijf ("dat toevallig veel gebruikt wordt voor retailtoepassingen") stelt als het ware de niet-concurrentiegevoelige infrastructuur open voor derden. "Buitenstaanders bedenken en leveren producten en diensten waar we zelf nooit op zouden komen", aldus de Nederlandse baas Technologie.

Cijfers over de dienst wil Vogels niet kwijt. Hij verwijst naar een publicatie uit juli 2006 waarin staat dat ontwikkelaars in een paar maanden tijd 800 miljoen objecten uploadden naar het systeem. Onder de uploaders bevinden zich traditionele media, zoals een krantenbedrijf, en nieuwe bedrijven die tegen scherp concurrerende tarieven online backupdiensten bieden.

Vogels was een van de gasten die gisteren sprak tijdens Emerce Eday. Na zijn toespraak werd Vogels gevraagd wanneer zijn bedrijf een Nederlands filiaal opent. Zijn antwoord daarop was helder: "Voorlopig niet."

Bron: Emerce