Novell en Red Hat zijn de belangrijkste aanbieders van zakelijke Linux-distributies op dit moment. Red Hat vaart daar wel bij. Novell een stuk minder. Laatstgenoemde kondigde enige weken terug een nieuwe reorganisatie aan.
|
Klantenkring
Een andere oorzaak van de verschillen zit hem in de klantenkring van beide bedrijven. “Red Hat bedient vooral ex-Unix gebruikers”, zegt Tim Yeaton, Senior VP Worldwide Marketing bij Red Hat. Zo af en toe is er wel een klant die van Windows naar Red Hat Enterprise Linux migreert, maar het overgrote deel is een voormalig Unix-gebruiker. Novell daarentegen heeft het veel moeilijker. Dit bedrijf heeft een traditionele klantenkring die het besturingssysteem NetWare gebruikt. De bestaande gebruikers zijn tevreden met dit systeem. Het is lastig om deze groep klanten te overtuigen dat een overstap naar Linux zinnig is. Novell moet daardoor vooral ook op de markt van voormalig Unix-gebruikers mikken. Het komt hier Red Hat tegen.
Brainshare Europe geschrapt Sinds de vroege jaren negentig organiseert Novell de gebruikersconferentie BrainShare. In het vroege voorjaar in Salt Lake City, en later in het jaar in Europa. Tijdens deze conferentie kwamen Novell-beheerders vanuit alle windstreken naar Nice en later naar Barcelona om op de hoogte gesteld te worden van de laatste technologische ontwikkelingen. Het aantal Nederlandse beheerders onder deze bezoekers was naar verhouding altijd groot. De laatste editie die van 12 tot en met 16 september dit jaar in Barcelona plaatsvond leed al aan een sterk afnemend aantal bezoekers; dit jaar ruim duizend deelnemers in vergelijking met de kleine 1900 aanwezigen die er vorig jaar nog waren. Aan deze traditie komt met ingang van volgend jaar een einde. “Novell organiseert één wereldwijde BrainShare en die is van 19 tot en met 24 maart in Salt Lake City”, meldt het bedrijf op zijn website. |
Onduidelijkheid
Bij Novell kan de klant kiezen. Dat geeft de nodige onduidelijkheid. Aan één kant kunnen klanten SUSE Linux gebruiken. Dit bestaat grotendeels uit Open Source software bestaat. Aan de andere kant is er het alternatief Open Enterprise Server. Dit is een Linux server waarin verschillende commerciële Novell-software componenten verwerkt zijn. De ex-NetWare gebruiker richt zich vooral op de Open Enterprise Server als een serieuze opvolger van zijn oude platform en ziet SUSE Linux niet staan. Bestaande Unix-gebruikers wordt te weinig verteld dat SUSE Linux Enterprise Server een volwaardige vervanging van hun huidige Unix-serverpark is. “Dit wekt soms de indruk dat Novell op twee gedachten hinkt en zelf niet goed weet wat het wil”, aldus Kees Bres, als docent bij Azlan Training al meer dan vijftien jaar dagelijks bezig met Novell software.
De keuze die Novell-ceo Jack Messman onlangs heeft aangekondigd om meer te concentreren op open source en identiteitsbeheer is een verstandige keuze. In de Unix-markt stappen op dit moment de meeste gebruikers over. De NetWare-gebruikers houden verhoudingsgewijs meer vast aan het oude platform. Volgens een IDC rapport uit 2005 bedraagt op dit moment de totale omzet in Linux server software 24 miljard dollar. Hiervan is 19 miljard afkomstig uit migraties vanuit Unix. In 2008 verwacht IDC dat de totale omzet met 26 procent gegroeid is. Ook dan is nog steeds 19 miljard dollar afkomstig uit Unix-migraties. Novell doet er dus verstandig aan zich hier meer op te richten.
Bij de jongste reorganisatie heeft Novell bezworen dat het koste wat kost zijn open source aanbod overeind wil houden. Greg Mancusi-Ungaro, director marketing Linux en Open Source bij Novell, stelt dat Novell Linux Desktop en SUSE 10 de voornaamste producten zijn. Verder blijven identiteits-, en desktopbeheer en groupware GroupWise veel aandacht krijgen. Producten die buiten deze categorieën vallen worden geschrapt. Zo staat het onderdeel Celerant te koop. Ook uit recente benoemingen binnen het concern blijkt dat Novell een steviger vuist wil maken op de Linux-markt. Zo is Ron Hovsepian, vroeger hoofd over de open source producten recent opgeklommen tot president en coo. Dat Novell er beter voorstaat in Nederland dan menigeen wil geloven blijkt uit onderzoek van MarketCap in September 2005. Dit bureau becijferde dat SUSE bij 27 procent van de zakelijke Linux-gebruikers geïnstalleerd is. Red Hat heeft in Nederland een marktaandeel van 36 procent. Dat is een stuk minder dan de 80 procent marktaandeel die velen Red Hat in Nederland toedichten.
Novell: vet wegsnijden
Novell legt uit dat de recente, zoveelste reorganisatie niet zo ingrijpend is als het lijkt. “We snijden alleen wat vet weg; onze organisatie is teveel gegroeid in verhouding tot de – verwachte – inkomsten”, zegt Anders Tornqvist, manager van de Nordic-regio waar ook Nederland onder valt. Hij reageert op vragen van Computable over de reorganisatie die zo’n 10 procent van het personeel de baan kost. Dit zou vooral Linux-distributie SUSE en de grafische interface KDE raken. Tornqvist spreekt dit tegen. “Novell concentreert zich juist op groeigebied Linux, naast identiteits- en resource-beheer. Andere activiteiten worden niet geschrapt, maar krijgen wat minder aandacht.”
De Gnome-interface geniet binnen Novell weliswaar de voorkeur, maar KDE-ondersteuning blijft in stand, belooft hij. “KDE schijnt technisch beter te zijn, zo wordt mij verteld door techneuten, maar Gnome heeft de markt.” De ontslagen vallen vooral op internationaal niveau. “In Nederland is er sprake van een lichte reductie.” Na aandringen, schat de Novell-topman dit op vijf man. “Vooral in sales en marketing, maar ook een enkele consultant die niet zo dicht op onze producten zit.” Tornqvist benadrukt dat Novell hierbij ook de banden met de partners aanhaalt. Of het bedrijf met deze reorganisatie nu wel in vorm is, durft hij niet te zeggen. “De markt verandert nu eenmaal, snel. Wij menen en hopen dat onze organisatie nu de toekomst aankan.”
http://www.novell.com
http://www.redhat.com
http://finance.yahoo.com
Sander van Vugt