Microsoft opent zoekoptie Vista voor concurrentie

Microsoft belooft meer openheid, te beginnen met het openstellen van de zoekoptie in Windows Vista open voor concurrenten. Het bedrijf voert deze vrijwillige antitrustmaatregelen in ná na het verlopen van de Amerikaanse strafmaatregelen, wat komend jaar gebeurt.

De vrijwillige stappen zijn deels gebaseerd op de maatregelen die zijn opgelegd in het kader van de Amerikaanse schikking. Die volgde op de veroordeling van Microsoft voor misbruik van zijn monopoliepositie. Critici stellen dat de schikking veel te mild was, zeker gezien de eerdere dreigende straf van opdeling van het bedrijf.

Microsoft verklaart nu dat het zijn Windows-besturingssysteem meer open stelt voor concurrenten. Dit omvat onder meer het bieden van een prominentere plek voor software van derden.

Een voorbeeld daarvan is de Internet-zoekfunctionaliteit van de in Windows geïntegreerde webbrowser Internet Explorer. Die gebruikt standaard Microsofts eigen MSN-zoekmachine, maar kan ook gebruik maken van Yahoo of Google. Laatstgenoemde zoekmachine had hierover al geklaagd bij de Amerikaanse antitrustautoriteiten. Microsoft reageerde dat die klacht ongegrond was, maar zet nu dus toch stappen op dit vlak.

Ondertussen is de Windows-producent nog verwikkeld in een juridisch conflict met de antitrusttak van de Europese Commissie. Die heeft het bedrijf onlangs een forse boete opgelegd voor het niet gehoorzamen aan de opgelegde maatregel meer open te zijn voor concurrenten. Microsoft zegt zijn best te doen, maar de EC is ontevreden over het trage tempo waarin dit gebeurt.