De markt voor business process management lokt leveranciers

BPM: De lijm tussen business en ICT

De Duitse kernenergieproducent E.ON Kernkraft gebruikt het Aris-pakket van IDS Scheer voor het genereren van managementinformatie over de productieprestaties.

De Duitse kernenergieproducent E.ON Kernkraft gebruikt het Aris-pakket van IDS Scheer voor het genereren van managementinformatie over de productieprestaties.

Met business process management (bpm) is de relatie tussen it en de bedrijfsvoering te verstevigen. De verwachtingen rond bpm zijn dan ook torenhoog. Maar waar het voor de een een toverwoord is, blijft het voor een ander een raadsel. Toch laten andere softwarebedrijven dan de gangbare bpm-specialisten hun oog begerig vallen op deze potentiële groeidiamant.

Wie de belangrijkste spelers zijn in de bpm-markt is sterk afhankelijk van hoe je die term definieert. Enerzijds zijn er de traditionele bpm-leveranciers, zoals IDS Scheer, Cordys, Agilent,
Bizzdesign, Mavim en Casewise, die zich bezighouden met het vastleggen, ontwerpen en veranderen van bedrijfsprocessen. Hun benadering is top-down vanuit de bedrijfsvoering (‘business'). Anderzijds zijn er legio leveranciers uit andere marktgebieden die hun productaanbod uitbreiden met bpm-functionaliteit. Zij komen uit aanpalende gebieden als werkstroombeheer (workflow management), procesimplementatie en ketenintegratie. Daarvoor hebben deze leveranciers nieuwe functionaliteit ontwikkeld, of deze via overnames binnengehaald.

Driedeling

Van deze drie marktsegmenten zijn de eerste twee - integratie en personeel - volgens Forrester de afgelopen jaren al een stuk dichter bij elkaar komen te liggen. Dat zie je enerzijds terug in acquisities: Tibco nam Staffware over, BEA kocht Fuego en webMethods werd overgenomen door Software AG. Anderzijds komt dat tot uiting in de technologische ontwikkeling van de webservices.

Volgens Forrester-analist Ken Vollmer bestaat deze driedeling nog wel even. Voor gebruikers betekent dit dat zij voorlopig verschillende oplossingen met elkaar moeten integreren. "Deze markt is kopergedreven. Gebruikers kiezen afzonderlijke softwarehulpmiddelen voor verschillende doelen. Voorlopig zien we nog geen licenties voor bedrijfsbrede bpm. Vooral document management staat nog erg los van de andere onderdelen."

Groei

Voor de komende jaren voorspelt Forrester een enorme groei van de bpm-markt. Was die in 2006 nog 1,6 miljard dollar groot, in 2011 zal dat 6,3 miljard zijn. Daarvan komt (en kwam) ruim de helft voor rekening van het integratiesegment. De groei volgt uit het succes van bpm, in tegenstelling tot de bpr-aanpak (business process reengineering - red.) van de jaren 1990. "Ik zie genoeg succesvolle projecten", zegt Vollmer. "Bpm rendeert als het goed wordt beheerd door een team waarin zowel de ict als de commercie vertegenwoordigd zijn. Met name het opzetten van een kennisgroep voor bpm blijkt een belangrijke succesfactor."

Daarnaast biedt ‘service oriented architecture' (soa) de basis om organisaties flexibeler te maken. Bpm levert het gereedschap om op zakelijk niveau te profiteren van deze flexibiliteit in de it-infrastructuur. Ook verschijnen er meer bpm-pakketten die toegesneden zijn op specifieke industrieën.

Verder valt op dat leveranciers zich actiever profileren. Ze nemen ook bedrijven over om met bpm aan de slag te kunnen in relatie met ‘business intelligence'. Klanten kunnen zodoende bpm-oplossingen breder toepassen dan alleen voor hun commerciële bedrijfsprocessen. In sommige organisaties is er zelfs al een aparte bpm-functionaris benoemd.

Tenslotte maakt de consolidatie in de markt van softwareleveranciers het risico om met bpm aan de slag te gaan kleiner. Grote aanbieders bieden bpm-oplossingen aan met wereldwijde ondersteuning; een voorwaarde voor multinationals om tot aanschaf over te gaan.

Business en technisch bpm

Waar Forrester een verticale marktverdeling van segmenten hanteert, trekt IDS Scheer een horizontale scheidslijn. Straathof: "Wij onderscheiden ‘business bpm' en ‘technisch bpm'. De eerste draait om performance management, ‘key performance indicators' en het beheer van ketens. De tweede gaat over de integratie van applicaties. Daarvoor leveren we een platform dat overweg kan met SAP NetWeaver, Oracle Fusion, IBM WebSphere en Microsoft BizTalk. Grote ondernemingen hebben van alles wat. Zij kunnen zich niet aan één platform binden. Shell heeft zelfs als beleid om alles te hebben. Wij bieden een laag daarboven."

BPM voor iedereen