Nvidia ontkent schrappen chipsetdivisie

De chipset verbindt de cpu met interne componenten zoals het geheugen en de harde schijf-aansluitingen.

De chipset verbindt de cpu met interne componenten zoals het geheugen en de harde schijf-aansluitingen.

Nvidia ontkent de rondgaande berichten dat het zijn divisie voor chipsets schrapt. Diverse nieuwsmedia melden dat de chipsetstak wordt opgeheven, omdat de fabrikant van grafische chips de ontwikkelkosten niet meer zou terugverdienen. De concurrentie van Intel en AMD/ATI is te hevig aan het worden.

Woordvoerders van Nvidia ontkennen dat het bedrijf zijn activiteiten op het gebied van chipsets wil stopzetten. Berichten doen nu de ronde dat de producent van grafische chips niet langer brood ziet in ontwerp en productie van chipsets voor pc's.

De verkoop van chipsets zou een te lage marge hebben om de hoge ontwikkelkosten terug te verdienen. Daarnaast valt het prestatieniveau van de nieuwste modellen nogal tegen. De speculatie is nu dat Nvidia de chipsetontwerpers onderbrengt in zijn divisies voor grafische chips (gpu's). Nvidia-chipsets hebben al sinds de start van het bedrijf in die componentenmarkt grafische mogelijkheden ingebakken.

Nieuwe concurrentie

Processorreus Intel begeeft zich met steeds meer inzet op de markt voor chipsets. De Pentium-producent maakt al jaren chipsets voor de eigen processoren en biedt ook modellen met ingebouwde grafische mogelijkheden. Het werkt nu aan een multicore grafische processor die een nieuw topniveau qua prestaties moet halen. Die chip, codenaam Larrabee, moet eind 2009 op de markt komen.

Verder is Nvidia-concurrent ATI opgekocht door Intel-concurrent AMD. Dat bedrijf werkt ook aan een combinatie van cpu en gpu. Het resultaat van AMD's Fusion-project moet eind dit jaar of begin 2009 al op de markt verschijnen.

Verpakkingsprobleem

Ondertussen kampt Nvidia met een aankomend financieel probleem. Het bedrijf heeft al 150 tot 200 miljoen dollar afgeschreven en nog eens 25 miljoen dollar opzij gezet vanwege oververhitte grafische chips. De oorzaak is een fout in het verpakkingsproces van de chip-die.

Dit probleem treedt op bij de G84- en G86-modellen en is als eerste aan het licht gekomen bij laptops. Fabrikanten als Dell en HP bieden al bios-updates, die de grafische chip koeler houden door de ventilator constant te laten draaien. Het is mogelijk dat meer Nvidia-chips last hebben of krijgen van deze oververhitting.

Analisten twijfelen er dan ook aan of de 25 miljoen dollar die Nvidia apart houdt, wel voldoende is. De totale kosten voor het innemen en vervangen van defecte grafische chips zou zes tot acht keer hoger kunnen zijn. Nvidia spreekt dit tegen. Het zou om slechts een zeer klein aantal chips gaan.