Luchtdichte paden bij energiezuinig datacenter

ReasonNet kiest voor eigen milieubewust datacenter

De gemeente Amsterdam stelt strenge eisen aan nieuwe datacenters in de gemeente. Een datacenter daar moet uiterst zuinig omgaan met de energie. Dat beleid is gebaseerd op het rapport 'energiebesparing van datahotels' van Energie Centrum Nederland (ECN). Leverancier Ictroom bouwt er een rekencentrum voor hoster ReasonNet. Computable nam een kijkje.

Grote blauwe schermen staan voor het kantoor van hostingpartij ReasonNet in Amsterdam. Bouwvakkers lopen in en uit. De grote garagedeuren staan open. Uit het gebouw komen timmer- en boorgeluiden. Ictroom bouwt er aan een nieuw datacenter voor de hoster. 'We wilden een eigen hostomgeving', zegt directeur Leo Habers van ReasonNet. Het bedrijf wil zo meer invloed op de mileubelasting van het datacenter dat het gebruikt. 'We gebruiken nu bijvoorbeeld stroom van Greenchoice, wat betekent dat de stroom puur en alleen door windmolens wordt opgewekt,' zegt Habers. Voor het datacenter staat een klein betonnen gebouwtje waarin een eigen transformator is geplaatst. Vanuit de transformator wordt de benodigde energie vanuit het openbare net geleverd. Als de stroom uitvalt, dan zorgt een aggregaat voor energie. 'Deze dieseltank verzekert dat de aggregaat 24 uur lang stroom kan leveren', zegt strategisch consultant Theo Arendzen, terwijl hij wijst op een grote tank die naast het aggregaat staat. In de tijd dat het aggregaat start, worden de klanten op zaal van energie voorzien door de redundant opgestelde UPS-unit. Zo wordt uitval van stroom voorkomen.

Arendzen loopt verder. Hij loopt langs bouwpuin en volle tafels, waar werktekeningen en andere documenten liggen en mokken en pakken vruchtensap staan. De volgende ruimte oogt veel rustiger. De muren en het plafond zijn wit. De ruimte is leeg, alleen achterin een hoek trekken installateurs kabels. Daar is de vloer nog niet gesloten, maar ontbreken er tegels in de zwevende vloer. Onder de vloer liggen kabels. 'Hieronder stroomt de koude lucht', legt hoofd operations Alex van der Linden uit. Als er straks serverkasten in de ruimte staan, komt de koude lucht tussen de kasten omhoog en stroomt langs de servers via de zogeheten cooling alley. Aan de andere kant van de kast komt de lucht er dan weer warm uit. Die lucht gaat naar boven en wordt door koelunits in de zaal weer gekoeld om daarna weer onder de vloer te worden geblazen. Dit moet zo efficiënt mogelijk gebeuren. Energie kan vooral worden bespaart bij het koelen. In dit datacenter zijn verschillende slimme technieken gebruikt om te voldoen aan de eisen van de gemeente. Amsterdam hanteert hiervoor strenge regels, een datacenter in Amsterdam moet een zogeheten Energy Usage Effectiveness (EUE) hebben van 1,3 of lager. Dit getal is de verhouding tussen het energieverbruik van het datacenter en het verbruik van de servers. Het is het eerste datacenter in Amsterdam dat aan deze eisen voldoet. Volgens de berekeningen komt de EUE van het datacenter uit op 1,27.

Zaken doen met Amsterdam

Hoster ReasonNet wist waar het aan begon door een datacenter in Amsterdam neer te zetten. 'Ik werkte ooit bij een mediabureau in Amstelveen en dat kreeg weinig  klanten. Die wilden alleen zaken doen in  Amsterdam. Het is voor klanten een gevoelsmatige kwestie', zegt Habers. De bouw van het datacenter gaat hem ongeveer vier miljoen euro kosten, verwacht wordt dat dit bedrag binnen zes jaar terug verdiend wordt.

Bovenin het hoge plafond van de ruimte zit een groot gat. Hier komt het afvoerkanaal dat de warme lucht en de rookgasafvoer van het aggregaat naar buiten brengt. De leverancier had ervoor kunnen kiezen deze afvoer aan de voorkant van het gebouw te plaatsen. Dat zou echter weer extra vergunningen vereist hebben. 'We hebben ervoor gekozen de installatie in het plafond te plaatsen zonder het gebouw zelf te wijzigen. Dat is gunstig voor het vergunningentraject', zegt projectmanager Richard van Son. Het bedrijf zet het datacenter neer in dertien weken. Dat vergt een strakke planning, zegt van Son. Niet alleen kient het bedrijf de vergunning slim uit, ook wat betreft producten is het passen en meten. 'Sommige producten hebben een lange levertijd. Hier wordt de planning grotendeels op gebaseerd. Bovendien wordt na oplevering alles uitvoerig getest. We testen bijvoorbeeld ook wat er gebeurt als de stroom uitvalt en de generator met de UPS-units moet werken.' Deze test moet aantonen dat de installatie functioneert.

Meer bouwvakkers

De route gaat verder langs meer bouwvakkers, installateurs, trapladders en stukken plastic. Arendzen wijst op sensoren in de lege ruimte. 'Die lichtsensoren zien of iemand in de ruimte is en alleen dan gaat het licht aan. Dat lijken kleine dingen, maar zorgen wel voor een besparing van energie.' Hij gaat voor de trap op naar het dak van het gebouw. Daar staan grote ventilatoren in rijen opgesteld. 'Dat ziet er strak uit', zegt Van der Linden tegen Van Son. Hier op het dak wordt de lucht gekoeld.

De drie mannen lopen terug naar beneden. In een grote ruimte staan zwarte serverkasten opgesteld in tien rijen in cooling alley-opstelling. 'Hier moeten alleen nog de servers in', zegt Arendzen. Van Son: 'We maken sommige ruimten eerder geschikt zodat onze klant de vloer al beschikbaar kan stellen aan zijn klanten.' Een van de klanten die het datacenter gaat gebruiken is Hyves. Zij gaan 'hun ruimte' extra mooi aankleden. 'De wanden worden geschilderd en er komen camera's te hangen', zegt Habers. 'Mensen kunnen dan zien wat er in het datacenter gebeurt. Dan wordt het tastbaar. We hebben de mogelijkheid ons datacenter aan de andere kant van het pand uit te breiden, weer met Ictroom. Onze doelstelling voor datacenter efficiency willen wij nog verder verbeteren. We denken dan aan een EUE van 1,2 of lager.'