ICT'er: werk door tot je 77e

Is 67 niet te jong om te stoppen?

Wat zijn de effecten van de vergrijzing voor het werk in de back-offices van grote organisaties? Zijn we wel voorbereid op het uittreden van een generatie die werkelijk weet hoe mainframes en core applicaties werken?

De kogel is door de kerk, de verhoging van de pensioengerechtigde leeftijd van 65 jaar naar 67 is vrijwel een voldongen feit (in de politiek is niets zeker). De regering, de werkgevers en de vakbonden zien flexibilisering van de pensioenleeftijd als een noodzakelijke maatregel in de strijd tegen de vergrijzing van de samenleving en de financiële crisis. De enige uitzondering is voor speciale categorieën van bijzonder zwaar werk.

De ict is echter een bijzondere tak van sport in onze samenleving. Een aantal argumenten van tegenstanders tegen de verhoging is hierbij in elk geval niet aan de orde. De gemiddelde ict'er is niet op zijn zestiende begonnen met werken, maar heeft na de middelbare school nog menig jaar doorgebracht in de comfortabele banken van een vervolgopleiding. Ook de fysieke uitputting speelt veel minder een rol. Het zware handwerk van het sjouwen met bakken met ponskaarten is begin jaren tachtig al vervangen door tapes, diskettes en transport door snoeren of de ether.

Pensioenering, zelfs bij 67, veroorzaakt wel een ander probleem. De kennis van het onderhouden en beheren van grote hoeveelheden kernsystemen van onze maatschappij, de mainframes, is voorbehouden aan de generaties die de komende decennia hun toetsenborden aan de wilgen hangen. De veranderingen in de manier waarop we met ict omgaan zijn zo snel en drastisch, dat er een generatiekloof ontstaan is tussen de 'babyboomers' en de jongere generaties van 'digital natives'.

Het gaat niet over verschillen in talen of merken. De verschillen zijn veel fundamenteler. In het wereldbeeld van een generatie die met iPhone en TomTom altijd alle informatie beschikbaar heeft, is het werken met batch-runs en onderhoudswindows rationeel moeilijk te bevatten of te verklaren. Echter, het overzetten van de kernsystemen van banken, luchtvaartmaatschappijen en overheden van de huidige mainframe-architectuur naar een flexibel cloud-model voor utility based computing is geen sinecure.

Eén en één bij elkaar optellend moeten we wellicht de ict'ers vragen om tot hun 77e door te blijven werken?