Mobile access to business applications

Mobiele toegang brengt betere dienstverlening

Door de sterk toegenomen functionaliteit van pda's en vooral smartphones en de steeds goedkopere en snellere dataverbindingen is mobiel contact met de zaak makkelijker geworden. Niet alleen kunnen medewerkers op verschillende manieren bereikbaar zijn, ook is mobiele toegang tot e-mail, office-programma's en specifieke bedrijfsapplicaties de laatste jaren meer binnen handbereik gekomen.

Beeld: Pieter Postma

Beeld: Pieter Postma

Door het gebruik van ip-telefonie zijn de mobiele apparaten eenvoudig aan het bedrijfsnetwerk te koppelen. De toestellen krijgen daarbij op locaties buiten de vaste werkplek toegang tot het netwerk via hun ip-adres.

Veel werkgevers verwachten dat hun werknemers door mobiele toegang tot bedrijfsapplicaties efficiënter zullen werken en een betere dienstverlening aan hun klanten kunnen bieden. Vooral pakketdiensten en verkoop- en serviceafdelingen bij grote organisaties zetten traditioneel de trend met toepassingen als digitale verkoopformulieren en werkbonnen.

Uit verschillende onderzoeken blijkt dat de zakelijke dienstverlening en de overheid voorop lopen. Het midden- en kleinbedrijf loopt volgens cijfers van IDC en Heliview nog wat achter.

Wat zijn de trends?

• Telecom en ict zijn tot elkaar veroordeeld. Traditioneel ict-georiënteerde bedrijven als Microsoft en HP houden zich steeds meer met telecom bezig door de ontwikkeling van producten als het besturingssysteem Windows Mobile en uitgebreide oplossingen als Mobile Office. Telecomaanbieders en -resellers moeten ondertussen kennis opdoen over ip, netwerken en andere ict-gerelateerde zaken. Een veel gehoorde klacht is dat sommige traditionele ict-resellers en -consultants nog over te weinig basale telecomkennis beschikken.
• De noodzaak van beveiliging wordt steeds meer ingezien. Spam en virussen treffen we nog vooral op de pc aan, maar ook op de mobiele telefoon is het geen zeldzaamheid meer. Veel bedrijven springen in dit gat in de markt. De techniek moet een optimale beveiliging garanderen, maar de mensen die de techniek gebruiken zijn in dit opzicht altijd de zwakste schakel.
• Er zijn tal van aanbieders van mobiele applicaties. Naar schatting bieden zo'n tweehonderd bedrijven in Nederland bijvoorbeeld toepassingen voor fleet management en ritregistratie. Bekende namen op dit gebied zijn RAM Mobile Data, C-Track, Spotmaster en TomTom Work. Ook komen er kant-en-klare oplossingen waarmee klanten applicaties kunnen maken voor mobiele apparaten en toepassingen voor het programmeren van backoffice-toepassingen als SAP voor mobiele apparaten. Ook aan een optimale presentatie van de gegevens op mobiele apparaten wordt gewerkt.

Welke oplossingen zijn er?

• Mobiele e-mail, office en instant messaging. Uit een recent onderzoek van ict-dienstverlener AAC Cosmos blijkt dat midden- en kleinbedrijven mobiele toepassingen als laptop en telefoon vooral gebruiken voor e-mail. De laptop is voor deze toepassing nog altijd favoriet, maar mobiele e-mail wordt steeds aantrekkelijker door de dalende prijzen van gprs- en umts-abonnementen en de populariteit van smartphones. In navolging van de BlackBerry ondersteunen steeds meer toestellen push e-mail, zodat continue toegang tot de (bedrijfs)mail mogelijk is. Ook instant messaging wordt in toenemende mate zakelijk gebruikt. Hoewel mobiele telefoon en pda vanwege de kleine schermen en toetsenborden niet erg geschikt zijn voor het schrijven van grote stukken tekst, wint het onderweg bekijken van tekstdocumenten en andere bestanden aan populariteit.
• Mobiele toegang tot specifieke bedrijfsapplicaties. Ict-consultants ontwikkelen oplossingen voor het mobiel ontsluiten van backoffice-systemen. Spelers als Oracle en SAP maken mobiele toegang tot hun bedrijfsapplicaties steeds gemakkelijker.
• Tracking & tracing. Het real-time volgen van de voertuigen in een bedrijf en het bijhouden van gegevens als gereden kilometers en afgelegde routes, is niet meer alleen voorbehouden aan grote transportbedrijven. De prijzen voor complete oplossingen op dit gebied zijn sterk gedaald en het aantal aanbieders is op dit moment nog overweldigend.