Kilimanjaro-team test satellietverbinding

Op zondag 14 september begint de Computable ICT Expeditie naar de Kilimanjaro. De communicatie verloopt via de satelliet en dus wordt de verbinding getest. Maar wat doe je bij de melding 'No network found'?

"Hoe kan het nou dat het niet werkt?", vraagt Erik van Brunschot zich af. De Bosschenaar maakt deel uit van de Computable ICT Expeditie naar de Kilimanjaro en is aangesteld als satellietcommunicatie-expert. Hij probeert al dagen een dataverbinding op gang te krijgen tussen zijn tablet-pc en een satelliet. Die verbinding is binnenkort nodig om dagelijks vanaf de berg verslag te doen op Computable.nl. Zondag 14 september vertrekt het team naar Afrika's hoogste berg. Een week later bereiken de achttien deelnemers de top en op 25 september keren ze terug in Nederland.

De expeditie is voor het contact met de buitenwereld aangewezen op moderne satelliettechnologie. Op de kleine notebook Asus Eee PC900 is speciale expeditiesoftware geïnstalleerd waarmee het team berichten en foto's eenvoudig kan versturen. De pc wordt daarvoor aangesloten op een Thuraya SO-2510 telefoon, die de gegevenspakketten via de satelliet doorstuurt naar een computerserver in de Verenigde Staten. Die levert de berichten vervolgens af bij de redactie van Computable.

No network found

De techniek staat of valt met een goede voorbereiding. En dus maakt Van Brunschot zich druk over de satellietverbinding. Op het dak van een van de hoogste woontorens van Den Bosch steekt hij de telefoon omhoog, in de hoop dat hij het signaal van de satelliet opvangt. "We zitten hier bijna op de grens van het dekkingsgebied van Thuraya."

Hij heeft de pc aan het toestel gekoppeld, maar de combinatie geeft geen sjoege. ‘No network found', leest Van Brunschot op het beeldschermpje. Met een zucht legt hij de telefoon op tafel en gaat naar binnen om op internet verder te zoeken naar tips en trucs om de satelliettelefoon aan de praat te krijgen.

Beltegoed

Een kwartier later stapt hij vol goede moed en met nieuwe adviezen, opnieuw het dak op. "Hopelijk gaat het nu wel werken. Het heeft lang genoeg geduurd." Het waait flink, daar boven Den Bosch. De satellietcommunicatie-expert rommelt aan het kabeltje dat de notebook met de telefoon verbindt. ‘Data cable', herkent het toestel nu. Van Brunschot toetst wat codes in op de computer en nog een flink aantal op de telefoon. Hij kijkt twintig seconden stoïcijns naar het telefoontoestel dat hij in de lucht houdt.

Dan verschijnt een glimlach op zijn gezicht. "Bingo." Het is eindelijk gelukt de dataverbinding tot stand te brengen. "Het telefoonnummer was wel geactiveerd, maar dan moet je er natuurlijk ook nog wat beltegoed op zetten. Logisch toch?" Thuraya rekent minimaal een dollar per minuut. En dan maar hopen dat het team voldoende kraskaarten meeneemt.