Nieuwe Itanium-processor laat FSB achter zich

De 64-bit Itanium-chips krijgen een nieuwe uitvoering.

De 64-bit Itanium-chips krijgen een nieuwe uitvoering.

Intel presenteert de nieuwe Itanium-processor, codenaam Tukwila, die volgens de producent een prestatieverdubbeling biedt. De quadcore-chip dankt dat vooral aan het enorme cache-geheugen van 30 MB én een nieuwe geheugen-interconnect in plaats van de geheugenbus (FSB).

De nieuwste generatie (codenaam Tukwila) van Intels 64-bit Itanium-processor is gepresenteerd op de International Solid State Conference die deze week plaatsvindt in San Francisco. Chipproducent Intel stelt dat deze quadcore Itanium, geproduceerd op 45 nanometer, twee keer het prestatieniveau biedt van de voorgaande generatie (Montvale, op 90 nanometer). De Tukwila is namelijk voorzien van maar liefst 30 MB cachegeheugen én heeft de nieuwe Quickpath-interconnect voor het systeemgeheugen. Dat levert een piekbandbreedte voor geheugentoegang op van 19,2 Gigabyte per seconde.

Deze chip is de eerste van Intel die het aloude front side bus-ontwerp (fsb) achter zich laat. Aartsrivaal AMD is enkele jaren geleden al afgestapt van de fsb en heeft gekozen voor een geïntegreerde geheugencontroller met HyperTransport-verbindingen. Dat levert een flink hoger prestatieniveau op, zeker met dualcore- en tegenwoordig quadcore-processoren. Het gat tussen processor- en geheugensnelheid was al groot, maar is met multicore-chips nijpender.

De quadcore Itanium-processor haalt met de interconnect en het royale cache-geheugen ook een nieuw record; de chip telt 2,05 miljard transistoren. Tukwila komt in de tweede helft van dit jaar op de markt, in vier varianten die verschillen in kloksnelheid en energieverbruik. Intel meldt dat de nieuwe Itanium maar 25 procent meer energie verbruikt dan de voorganger.