Microsoft: virtualisatietool kost bijna niets

De definitieve versie van Microsofts Enterprise Desktop Virtualization (MED-V) komt beschikbaar in het tweede kwartaal van 2009.

De definitieve versie van Microsofts Enterprise Desktop Virtualization (MED-V) komt beschikbaar in het tweede kwartaal van 2009.

Dat MED-V, Microsofts tool voor het draaien van oudere Windowsapplicaties onder Vista, niet gratis is, is volgens Microsoft Nederland volstrekt verdedigbaar. “Het is natuurlijk uiteindelijk gewoon software.”

Microsofts virtualisatietool voor het draaien van oudere Windowsapplicaties onder Vista is niet gratis, want "het is natuurlijk uiteindelijk gewoon software." Dat zegt Robert Bakker, die in Nederland verantwoordelijk is voor de virtualisatie en beheerproducten.

Vorige week zette de softwareleverancier een publieke bèta online van Microsofts Enterprise Desktop Virtualization (MED-V). Dat is een virtualisatietool waarmee applicaties, die zijn geschreven voor Windows XP en Windows 2000, toch kunnen draaien op Windows Vista en Windows 7.

‘Prijs is verwaarloosbaar’

MED-V gaat deel uitmaken van het Microsoft Desktop Optimization Pack (MDOP). Daarop kwam kritiek van een aantal lezers. Zo schreef ene Jaap op de website van Computable: "Ik vind dat MED-V gewoon onderdeel moet zijn van het besturingssysteem, als dat tenminste de enige manier is om je 'oude' software aan de praat te krijgen."

Bakker: "De prijs van MDOP is gelijk gebleven, terwijl je er wel extra functionaliteit bij krijgt. Als je kijkt naar de hoeveelheid technologie die je met dat pakket krijgt, dan is de prijs van ongeveer tien euro per gebruiker eigenlijk verwaarloosbaar te noemen."

Volgens Bakker heeft de bèta-release van het virtualisatiepakket niets te maken met de komst van Windows 7, dat begin 2010 moet verschijnen. "Met MED-V zijn we al een tijdje geleden gestart. Maar natuurlijk kan het gebruikers helpen bij de uitrol van Windows 7."

Transparante gebruikerservaring

Volgens Bakker biedt MED-V ‘allerlei leuke mogelijkheden'. Stel, je gaat als bedrijf over naar Internet Explorer 8, maar je hebt een interne webapplicatie die niet werkt onder IE8. Met MED-V kun je centraal instellen dat die interne website altijd moet worden geopend op een virtuele machine waar nog IE6 op draait."

Bakker noemt nog een voorbeeld: "Of je wilt een nieuwe Excel-versie uitrollen, maar de financiële afdeling dreigt die uitrol te verhinderen omdat ze allerlei macro's hebben geschreven in een oude versie van Excel, die moeilijk om te zetten zijn. Dan kun je MED-V gebruiken om die afdeling virtueel toegang te geven tot die oude omgeving. De eindgebruiker merkt daar niets van. Die ziet alleen maar een startmenu, waarin een ikoontje staat naar een applicatie, die onder water in een al opgestarte virtual machine draait."

Hierin verschilt de virtualisatie-oplossing volgens Bakker van Virtual PC. Dat is gratis Microsoftsoftware die een virtuele omgeving creëert bovenop een Linux- of Windowsmachine. Binnen die virtuele machine kunnen gebruikers (andere versies van) Windows draaien. De gebruikerservaring van MED-V is volgens Bakker ‘transparanter': "Waar het bij Virtual PC zo is dat je echt een hele Windowsdesktop ziet, werkt MED-V op de achtergrond."

‘Stap nu over op Vista’

Microsoft adviseerde onlangs aan zakelijke gebruikers van Windows 2000 en XP om niet te wachten op Windows 7.  Product Solutions Manager Olivier van Noort van Microsoft Nederland zei toen: "Voor Windows 2000-gebruikers die besluiten te wachten op Windows 7 met het installeren van een modern besturingssysteem, zijn de risico's op slechte ondersteuning op hardware en software van derde partijen significant."

Volgens onderzoeksbureau IDC liggen aan dit advies niet alleen technische redenen ten grondslag, maar ook een veranderde marketingstrategie. "De Vista-adoptie bij bedrijven is tot nog toe teleurstellend", vertelt Analist Peter Vermeulen. "Nu Windows 7 er aan komt, dreigt de Vista-verkoop te vertragen in afwachting van Windows 7. Microsoft doet er alles aan om dat zo veel mogelijk te voorkomen. Aangezien het blijkbaar onvoldoende werkte om de voordelen van Vista duidelijk te maken in verhouding tot de benodigde investering, gooien ze het nu over een andere boeg."