Organisaties zijn binnen drie jaar de helft minder kwijt aan een VoIP-oplossing dan nu het geval is. Microsoft maakt dit mogelijk met zijn softwareaanpak in plaats van een hardwarematige insteek. Samen met Nortel gaat het bedrijf hiermee de concurrentie aan met Cisco.
Kees Griffioen, directeur Enterprise bij Nortel Nederland, wijst er met nadruk op: "Wij zijn de enige telecommunicatieleverancier die samen met Microsoft, via de Innovative Communications Alliance, onderzoek doet naar unified communications. Onze mensen werken samen met werknemers van Microsoft in Redmond." Dat Mike Zafirovski, ceo van het Canadese Nortel, Microsoft-ceo Steve Ballmer nog kent uit de tijd dat ze samen op Hardvard zaten en later bij Motorola werkten, zal de toenadering tussen de twee bedrijven hebben vergemakkelijkt.
De kansen voor de Canadese onderneming liggen volgens Griffioen op de levering van diensten die zinvol zijn voor unified communications. "Wij gaan een serviceafdeling oprichten om organisaties te helpen bij het opstellen en invoeren van een communicatiestrategie."
René van Dormolen, product solution manager bij Microsoft Nederland, haalt Jeff Raikes, president van de Business Division van Microsoft, aan om het belang van ‘samengebalde communicatie' weer te geven. Die meent dat organisaties binnen drie jaar de helft minder geld kwijt zijn aan het toepassen van voice over ip, omdat de oplossing verschuift van hardware naar software. Het zal duidelijk zijn dat die software uit de Microsoft-stal komt. Raikes zegt ook dat over drie jaar honderd miljoen mensen (twee keer zoveel als het huidige aantal VoIP-gebruikers) de mogelijkheid hebben vanuit hun Microsoft Office-applicaties telefoongesprekken af te handelen.
Uitgebreid
De eerste stappen op het VoIP-pad heeft Microsoft gezet met Live Communications Server (2005). Deze is nu uitgebreid naar ondernemingsbrede toepassing met Office Communications Server 2007 en Office Communicator 2007. De laatste is de cliëntsoftware voor pc's en Windows-Mobile-apparatuur. Sinds kort is de publieke bètasoftware beschikbaar van deze programma's. De officiële lancering van de sofware is volgens Van Dormolen in de zomer van dit jaar.
Office Communications Server heeft de aanwezigheidsinformatie uitgebreid. Iemand kan laten zien langs welke weg (e-mail, telefoon, mobieltje, pda) hij benaderd wil worden of bijvoorbeeld helemaal niet beschikbaar is gedurende een bepaalde periode (behalve voor mensen die hij een uitzonderingspositie kan geven). In een tweede versie komt er een mogelijkheid om een team aan te roepen in plaats van individuele personen.
Microsoft begeeft zich met dit aanbod op de markt waar vooral Cisco en Avaya actief zijn.
