Ik verbaas mij er soms over hoe het opraken van bepaalde grondstoffen genegeerd kan worden door grote delen van de industrie. Nu weten we allemaal dat de wereldwijde voorraad olie binnen vijftig jaar op zal raken. Er wordt tegenwoordig op kleine schaal gekeken naar alternatieven, maar de gemiddelde Nederlander zal daar niet dagelijks mee bezig zijn. Er is echter een andere 'grondstof' die binnen een jaar of drie volledig op zal zijn. Vrijwel alle inwoners en ondernemingen in Nederland zullen daar mee geconfronteerd worden, terwijl het probleem bij bijna niemand bekend is. Ik heb het hier over de IP-adressen.
Onze economie, maar ook de vrijetijdsbesteding van velen, is afhankelijk van het internet. Elk apparaat op het internet heeft een uniek IP-adres nodig en de wereldwijde voorraad adressen is over een jaar of twee op. De verwachting is dat daarna binnen een jaar de distributiekanalen leeg zijn. Het internet zoals wij het nu kennen zal dus nog maar drie jaar mee kunnen.
Gelukkig is er al jaren geleden een opvolger ontwikkeld en deze heet IPv6. De bedoeling was dat deze naast het 'oude' internet zou worden uitgerold. Zodra iedereen IPv6 had geïnstalleerd, zouden de oude adressen niet meer nodig zijn en was het probleem opgelost. Helaas is het zo niet gegaan. Nog bijna niemand heeft zijn netwerk of pc ingericht voor IPv6 en alleen de beste internet providers ondersteunen het. Net als bij olie is er een alternatieve 'grondstof', maar wordt die nu nog op veel te kleine schaal toegepast om de oude technologie overbodig te maken.
Het wordt tijd dat we het onder ogen zien en ons voor gaan bereiden op wat komen gaat. Degenen die zich voorbereiden kunnen een grote voorsprong nemen op hun concurrentie. In het geval van de olie hebben we nog vijftig jaar, maar IPv6 staat nu al voor de deur…
Ik merk dat veel mensen nog niet eens op de hoogte zijn van het bestaan van IPv6 in de praktijk of het allemaal heel moeilijk vinden. Lange hexadecimale cijfers die niet te onthouden zijn. Daarnaast zijn de voordelen van het gebruik van IPv6 onvoldoende bij de grote mensenmassa bekend.
Als je kijkt naar de migratiescenario’s met dual stack, IPv6 tunneling over IPv4, Toledo, ISAPA etc, is het allemaal nog niet echt overzichtelijk. Wat niet helpt om te migreren is dat veel applicaties IPv6 nog niet ondersteunen. Netwerk en Beveiligings apparatuur zijn er zo ongeveer wel klaar voor, maar zien nog onvoldoende rendement door de beperkte vraag vanuit de markt. Het is inmiddels een standaard vraag in een RFP (ondersteuning van IPv6), maar weinig organisaties of instellingen maken er daadwerkelijk gebruik van, op Surfnet, de universiteiten en de ISP’s daargelaten.
Er moeten meer praktische invullingen komen van het gebruik van IPv6, met een heldere business case waar bijvoorbeeld de nadruk wordt gelegd op de verbeterde security, de handige mobility aspecten en uitgewerkte migraties van klanten, niet slechts vanuit een technisch oogpunt. Over niet al te lange tijd, (zie de link van de counters)dan zal men eraan moeten geloven of men het wil of niet.