Voor nearshoring, het in Oost-Europa en de Balkan laten doen van ict-werkzaamheden zoals softwareontwikkeling, lijkt het klimaat gunstig te worden. Door Covid-19 wordt het werken op afstand meer gebruikelijk. En dan is het geen grote stap meer naar het uitbesteden van projecten aan ontwikkelteams in het buitenland.
Menzo de Muinck Keizer, executive searcher bij Baker Boucher, verwacht een toename van het werken met it-professionals uit het buitenland. ‘Anders dan in bijvoorbeeld Duitsland en Engeland is nearshoring in Nederland relatief minder populair. Detachering domineert hier,’ aldus De Muinck Keizer die voordat hij partner bij Baker Boucher werd de wereldwijde verkoop bij Logica verzorgde en jarenlang werkzaam was voor CMG.
‘Soms is het gebrek aan hooggekwalificeerde it’ers zo hoog dat complete teams uit het buitenland naar Nederland worden gehaald. Maar uit oogpunt van kostenbesparing heeft het zogenoemde ‘fly-in’-model weinig zin. Buitenlanders moeten een Nederlands salaris krijgen. Mocht de honorering achterblijven bij het marktgemiddelde, dan hebben betrokkenen dat gauw door. Ze vragen extra salaris of lopen naar de concurrentie. Bovendien zijn de kosten van huisvesting, reis- en andere verblijfskosten vaak aanzienlijk.’
Het is doorgaans goedkoper en flexibeler deze teams op afstand vanuit hun eigen land te laten werken. Niet alleen vanwege de lagere salarissen, maar ook vanwege de lagere belastingen (in Oekraïne vijf procent) en soepeler ontslagrecht. De Muinck Keizer verbaast zich er erover dat nog zoveel Nederlandse bedrijven een voorkeur hebben voor ‘fly-in’ boven een ‘remote team’ op een nearshore-locatie. Hij heeft de indruk dat dit te maken heeft met de relatief grotere invloed van het middle management hier. ‘Veel middenkader vindt het prettig hun mensen te kunnen zien. Ze hebben dan het gevoel dat alles onder controle is. Ook werkt het in hun ogen statusverhogend als ze veel mensen op de afdeling hebben zitten. In landen als Duitsland en Engeland waar de hoogste leiding meer macht heeft en sneller beslissingen doordrukt, speelt dit minder.’
Vaste prijs
De Muinck Keizer verwacht meer uitbesteding van softwareontwikkeling tegen een vaste prijs. Dat hangt samen met de economische conjunctuur. Bij hoogconjunctuur is detachering populairder vanwege haast en ruime budgetten, bij laagconjunctuur neemt de populariteit van fixed price toe vanwege budgetbeperkingen. Hij denkt dat de hoogste bedrijfsleiding het middle management minder vaak voor een keuze stelt en gewoon verordonneert dat de kosten omlaag moeten en projecten fixed price worden uitbesteed.
‘Voor een succesvolle uitbesteding is echter wel nodig dat opdrachtgevers hun wensen meer gedetailleerd gaan specificeren.’ Zeker vergeleken met Duitsland waar de eisen voor projecten tot in grote details nauwkeurig worden vastgelegd, zijn Nederlandse opdrachtgevers gewend veel ruimte open te laten. ‘We houden er niet van om alles gedetailleerd te specificeren. In Nederland wordt dat neerbuigend gevonden. We gaan ervan uit dat de uitvoerder zelf wel weet hoe het een en ander moet worden ingevuld. De Duitser is veel hiërarchischer en zegt precies wat hij hebben wil. Maar als je met Oost-Europeanen of Aziaten werkt, moet je vrij gedetailleerd vertellen wat de vereisten zijn.’
Dezelfde omvang
Bij het fixed price laten doen van softwareontwikkeling is de keuze van de juiste partner uiteraard belangrijk. De Muinck Keizer raadt aan om een partij te kiezen die ongeveer dezelfde omvang heeft. ‘Muizen moeten met muizen dansen. Olifanten kunnen dat het beste doen met andere olifanten.’ Een groot bedrijf kan meestal beter niet met een kleine organisatie met 25 medewerkers uit Wit-Rusland in zee gaan. Als dan onverwachts vijftig mensen extra nodig zijn, wordt het opschalen lastig.
Anderzijds doet een mkb-bedrijf uit Nederland er doorgaans weinig verstandig aan om met een grote aanbieder van outsourcing-diensten uit India zaken te doen. ‘Als kleine klant krijg je namelijk minder aandacht dan als grote. Een tweede belangrijke succesvoorwaarde is dat beide partners ongeveer dezelfde technologische cultuur hebben. Let er ook op dat de buitenlandse partij de juiste technische specialisatie heeft. Ten slotte is het goed dat er tussen het management van beide partijen een goede klik bestaat. Er zijn altijd dingen die niet lekker lopen. Dan is het makkelijk als de bazen een goede band met elkaar hebben.’
Dictatuur
Fly-in komt vooral uit landen waar mensen graag uit willen vertrekken. Dan valt te denken aan Turkije vanwege de politieke situatie, India (armoede), Brazilië (onveilig), Zuid-Afrika (onveilig) en Wit-Rusland (dictatuur). Doordat deze landen geen lid zijn van de EU, zijn werkvergunningen nodig wanneer zij in Nederland gaan werken.
@Bart Zwager: wiens brood men eet, diens taal men spreekt…