De Amerikaanse storage-expert Randy Kerns van de Evaluator Group deed onlangs Nederland aan. Op een tweedaagse training, georganiseerd door Inframatica Consultants, gaf hij een aantal adviezen aan IT-beslissers en dataopslag-specialisten van grote organisaties, zoals Rabobank, ING en KPN. Hij sprak onder meer over virtualisatie, tiered storage, archivering en de plus- en minpunten van grootzakelijke opslagsystemen.
Volgens Kerns speelt virtualisatie een steeds belangrijkere rol in dataopslag omgevingen die gekoppeld zijn aan virtuele servers. Tegenwoordig zijn meer dan 50 procent van de servers gevirtualiseerd, aldus Kerns. ‘Servervirtualisatie en desktopvirtualisatie levert aanzienlijke kostenbesparingen op, maar dan moet de dataopslag wel op een adequate manier gekoppeld en ingezet worden. Dat moet al worden ingepland tijdens de projectfase. Zo zijn er specifieke oplossingen voor de uitrol van een virtual desktop infrastructure (vdi). Bijvoorbeeld voor het gebruik van solid-state drives (ssd's) voor tiered storage, zodat data snel opvraagbaar is. Of gebruik van VMware vStorage API's voor Array Integration (VAAI). Thin provisioning (tp) biedt de mogelijkheid om efficiënter om te gaan met de beschikbare fysieke dataopslagcapaciteit. Dankzij ‘wide striping' technieken, waarbij de opslag en daarmee de I/O van alle bestanden verdeeld wordt over de aanwezige fysieke disks, kunnen ook bedrijfskritische applicaties naar een virtuele omgeving worden gemigreerd. In ieder geval wordt de toegang tot sequentiële data aanzienlijk versneld.'
Kerns zegt verder dat VMware een steeds belangrijke rol speelt in de wereld van dataopslag. ‘Zo is de VMware software beter geïntegreerd met disaster recovery/business continuance (dr/bc) en backup/restore. Daardoor kunnen it-afdelingen hun data eenvoudiger beheren en efficiënter werken. VMware wordt een dataopslagleverancier.'
Wees zuinig met inzet SSD
Volgens Kerns is tiered storage in combinatie met ssd en nand flash in trek. ‘Tiered storage, ofwel gelaagde opslag, bestaat over het algemeen uit een centraal opslagsysteem met meerdere type disks, maar soms ook uit meerdere disk arrays. Data dat weinig wordt gebruikt kan – wel of niet geautomatiseerd – gemigreerd worden van de primaire, snelle opslagomgeving naar de goedkopere schijven met grotere opslagcapaciteit.'
De meeste bedrijven passen volgens Kerns dram solid state toe voor tier 0 opslag naast sas en sata schijven voor de overige twee of drie tiers. 'Vanzelfsprekend moet een gezonde balans gezocht worden tussen de hoeveelheid ssd en hard disk drives (hdd) binnen een opslagsysteem.' Kerns beveelt de inzet van 3 tot 5 procent ssd aan voor een optimale prijs/prestatie verhouding.
Kies voor minimaal twee dataopslagleveranciers
Organisaties die veel data opslaan en beheren kunnen het beste een multi-vendor policy hanteren, aldus Kerns. ‘Daardoor kunnen ze de aankoopkosten lager houden door de sterke concurrentie die er heerst tussen de prominente dataopslag leveranciers.De dataopslagkosten nemen een steeds groter percentage van het totale IT-budget in. Bij aanschaf van nieuwe technologie is het kostenperspectief dus uitermate belangrijk. Vergeet daarbij echter niet dat dit wel in de toekomststrategie past waarin steeds meer data wordt opgeslagen.'
Kerns adviseert bedrijven om specialisten in te huren die het bedrijf verder kunnen helpen in hun storage strategie. ‘Zij kunnen helpen met het opzetten van een strategie op lange(re) termijn en adviseren over de integratie met servervirtualisatie omgevingen van bijvoorbeeld VMware en vdi. We roepen het al jarenlang, maar de hoeveelheid digitaal opgeslagen informatie blijft maar explosief groeien. Zonder een strategie zal het management telkens weer onaangenaam verrast worden door de hoge uitgaven die gemoeid zijn bij uitbreidingen van het opslagpark.'
