De ‘alignment’ van it en de business kan alleen slagen als de voortgang wordt bijgehouden en personen verantwoordelijk zijn voor het proces. Dat gebeurt in veel gevallen nog niet, waardoor veel bedrijven de ‘alignment’ nog steeds bovenaan hun prioriteitenlijst hebben staan.
Dat concludeert Forrester-analist Craig Symons na onderzoek in het rapport ‘IT and Business Alignment: Are we there yet?’. Volgens het onderzoeksbureau staat de afstemming van it en het bedrijf al meer dan twintig jaar op de agenda en is de verbetering slechts mondjesmaat te noemen. Weinig bedrijven kunnen zeggen dat it hun bedrijf is: voor het gros van de ondernemingen geldt dat informatietechnologie een grote rol speelt in de ondersteuning van de bedrijfsprocessen, maar niet het bedrijf zelf is (zoals Google). De meeste ondernemingen blijven steken op het eerste of tweede niveau in het ‘Maturity Model’ (zie kader), slechts weinig organisaties kunnen bogen op een plaats op het vierde niveau.
It-governance
Volgens Symons is it-afstemming een bijproduct van een sterke it-governance en processen die dermate volwassen zijn geworden dat ze deel uitmaken van de cultuur van een organisatie. Het meest belangrijk echter is dat de afstemming van it-strategie op de bedrijfsstrategie moet worden bijgehouden en gemeten en dat de directie verantwoordelijk moet kunnen worden gehouden voor de resultaten, aldus het rapport. Uit een recent onderzoek onder it-managers over it-governance blijkt dat slechts 55 procent van de ondervraagden een formeel it-governanceproces hebben. Volgens Symons kan dat een reden zijn waarom de verbetering van de afstemming nog op zich laat wachten. ‘Verbeterde it- en bedrijsstrategie-afstemming komt op het moment dat it-governance in werking is gesteld en de juiste alignmentstructuren en -processen zijn geïmplementeerd naast de alignment-maatstaven’, schrijft hij in het rapport.
De voortgang meten
De belangrijkste reden voor het mislukken van de positionering van it en bedrijfsstrategie is dat ondernemingen de voortgang niet meten en niemand verantwoordelijk stellen voor het proces. Forrester geeft een aantal maatstaven voor het bijhouden van de voortgang. Zo zou het percentage lopende it-projecten die direct zijn verbonden aan strategische bedrijfsdoelen al het een en ander zeggen over alignment. Een andere maatstaf is het percentage van het it-budget dat wordt gespendeerd aan nieuwe initiatieven in plaats van te verdwijnen in de pot die het voortbestaan van het bedrijf financiert.
