Google geeft tips voor groen datacenter

Google doet een boekje open over de maatregelen die het in zijn eigen datacenters neemt om ict 'groen' te bedrijven. De zoekmachine geeft daarbij tips die andere beheerders kunnen gebruiken.

Google heeft een van de grootste ict-omgevingen ter wereld. De zoekmachine ontwerpt, bouwt en gebruikt eigen combinaties van software én hardware. Tot op heden is het bedrijf echter zeer terughoudend over zijn opstelling. Die strenge bewaking van bedrijfsgeheimen wordt nu iets versoepeld met uitleg over de eigen 'groene ict'.

Operationeel directeur Urs Hölzle doet een boekje open over de maatregelen die Google heeft genomen om efficiënter met energie om te gaan. Hij beweert dat de datacenters van de veelgebruikte zoekmachine flink zuiniger zijn dan normale datacenters. Overigens gaat het hier niet alleen om verantwoord gedrag, maar ook om toenemende schaarste van energie, zeker in stedelijke gebieden. Dit kan de bedrijfsvoering bedreigen.

Ook recyclen

Het gaat daarbij niet alleen om de gebruikte servers, maar ook om de opslag, netwerkapparatuur, koelsystemen en daarmee het complete gebouw. "Tijdens het uitvoeren van een zoekopdracht vervbruikt je eigen pc meer energie dan wij met het beantwoorden van die query", aldus de Google-manager.

Google laat zich niet alleen voorstaan op de energiezuinigheid van zijn datacenters. Het bedrijf werkt ook actief aan andere milieuvriendelijke maatregelen. Zo wil het overgaan op gerecycled water voor de koeling van zijn datacenters. Tegen 2010 moet tachtig procent van Googles waterverbruik gerecycled water betreffen. Eind dit jaar moeten de eerste twee datacenters dat al doen.

Stappenplan

De milieuvriendelijkheid van Google voor ict is vastgelegd in een stappenplan. Uit de vijf stappen daarin valt ook voor andere ict'ers nut te halen. Zo legt stap één het belang uit van efficiënte servers, wat niet exact hetzelfde is als zuinige computers. Veel stroom wordt namelijk verspild door inefficiënte conversie, zowel naar servers als in die machines.

Andere tips in het stappenplan zijn niet voor iedereen toepasbaar. Zo is aandacht voor energie-efficiëntie bij de bouw van een datacenter alleen aan de orde als je inderdaad aan nieuwbouw doet. Natuurlijk zijn sommige maatregelen wel te gebruiken bij verbouwing van een bestaande serverruimte.

Google rekent voor dat reguliere servers in traditionele datacenters slechts de helft van het stroomverbruik kosten. De rest wordt nu gebruikt voor onder meer koeling. Andere koelingstechnieken kunnen veel besparingen opleveren.