Complexe infrastructuur is niet slecht

Computable Expert

Jan Schoonderbeek

Senior Technisch Consultant Infrastructuur

Expert van Computable voor het topic Infrastructuur

Meer

Zoals ook al blijkt uit sommige Computable-artikelen neemt de complexiteit van de ict-infrastructuur alsmaar toe. Uit de meeste artikelen en reacties kan men aflezen dat dat als een onwenselijk gegeven wordt ervaren, iets wat zo grondig mogelijk de kop moet worden ingedrukt. Kan dat echter wel? En moeten we dat eigenlijk wel willen?

De voornaamste reden dat de complexiteit van de infrastructuur steeds toeneemt, is immers innovatie. Ons vakgebied is nog steeds 'jong' te noemen. 'Jong' houdt ook in dat er nog steeds nieuwe manieren bedacht worden om bestaande infrastructurele diensten te leveren en natuurlijk ook nieuwe infrastructurele diensten (denk aan SaaS en cloud computing). Bij nieuwe manieren en diensten horen nieuwe protocollen, die natuurlijk nog niet gestandaardiseerd zijn (standaardisatie kan feitelijk pas als een protocol een bepaalde volwassenheid heeft).

Vragen om reductie van complexiteit is in dit licht feitelijk vragen om stilstand of achteruitgang. Dat kan niet de bedoeling zijn! Infrastructuur DIENT de business, ook met innovatie en nieuwe infrastructurele diensten. Dan kunnen wij niet aankomen met 'nee, want anders wordt het zo complex'. Wanneer we het infrastructuurvak zélf een dwingende eis van eenvoud en structuur opleggen, helpen we de vernieuwing en de groei van het vak om zeep.

Je hoort me niet zeggen dat we niet moeten streven naar zo eenvoudig mogelijke realisaties van de te leveren diensten. Een stuk gezond verstand helpt daar sowieso bij; niet clusteren als het niet hoeft, nadenken waar en hoe je het meest effectief verkeer kunt filteren, dat soort werk.

Daarnaast is er ook de kwestie van verwachtingsmanagement en communicatie. Als 'aan de voorkant' aan afnemers van de infrastructuur wordt verteld welke infrastructuurfuncties tegen welke kwaliteitskenmerken zij kunnen afnemen, in plaats van omstandig vast te leggen hoe het in elkaar zit, dan kunnen wij 'aan de achterkant' zélf de best passende (minst complexe) invulling geven aan die functies en de integratie ervan in het bestaande infrastructuurlandschap. Hoe we dan de (onvermijdelijk toenemende!) 'resterende' complexiteit van nieuwe diensten en technieken moeten hanteren die die invulling en integratie met zich meebrengen, is echter een onderwerp voor een volgend artikel.