ROC's starten ICT-klas voor autisten

De Rotterdamse ROC's Albeda College en Zadkine beginnen het schooljaar 2009/2010 samen een klas voor autistische ict-leerlingen. De klas bestaat uit twaalf leerlingen. Het gaat om leerlingen die niet meekunnen in het reguliere onderwijs. 'De ict is veranderd. Dat merken we ook in het onderwijs. Leerlingen moeten kunnen omgaan met de klant en kunnen samenwerken', zegt medeoprichter Jan van der Staaij. Naast het reguliere ict-onderwijs, krijgen de leerlingen lessen over sociale vaardigheden van De Steiger, een behandelcentrum voor autisme.

Volgens Van Der Staaij is de ict-branche een 'natuurlijk plek' voor werknemers met autistisch verwante eigenschappen. 'Ict gaat over vaste regels. Het is overzichtelijk.' Doordat steeds vaker communicatieve vaardigheden worden gevraagd, vallen sommige leerlingen buiten de boot. 'Dat zijn dat vaak trieste verhalen. De leerlingen kunnen goed leren, maar het is lastig voor ze om zich tussen de andere mbo-leerlingen te bewegen.'

In de ict-klas leren de leerlingen niet alleen over ict, maar krijgen ze ook les in sociale vaardigheden. Zo krijgen ze anderhalve dag in de week les van De Steiger. 'Dat gaat over psycho-educatie of planningsvaardigheden. Daarnaast krijgen ze uitgebreide steun van deze begeleiders.' Ook de drie docenten hebben extra bagage. 'Zij hebben interesse en vaak een extra opleiding gedaan, zoals bijvoorbeeld psychologie. En daarnaast krijgen ze nu een cursus over autisme', zegt Van Der Staaij.

Aangepaste omgeving

Ook de omgeving wordt aan de leerlingen aangepast. 'De leerlingen zitten altijd in dezelfde klas. Ook is het een eenvoudige omgeving, de klas is niet volgehangen met dingen die voor afleiding kunnen zorgen. En de lessen worden heel gestructureerd aangeboden', zegt Van Der Staaij.

De mede-oprichter denkt overigens niet dat de klas een negatief imago krijgt. 'Deze leerlingen vallen in het reguliere onderwijs ook buiten de boot. Eigenlijk is het dan nog lastiger.' Bedrijven reageren juist vaak positief op de inzet van autistische leerlingen. 'Als je voorbij het onhandige komt, dan blijkt dat ze heel goed zijn in hun werk.'