Investeringsfondsen kijken met groeiende interesse naar middelgrote it-bedrijven, ondanks dat de algehele investeringen in de it-sector achterblijven. Dat concludeert participatiemaatschappij Écart Invest mede op basis van cijfers van de Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen (NVP). Middelgrote it-organisaties zijn flexibel en werken doorgaans met lagere uurtarieven. De grote klanten zijn tegenwoordig niet meer bereid hoge tarieven te betalen.
De investeringen in it-bedrijven door participatiemaatschappijen blijven vooralsnog achter. Vorig jaar werd er in totaal voor ruim twee miljard euro geïnvesteerd in Nederlandse ondernemingen. Slechts 7 procent (149 miljoen euro) van de transacties vond plaats in de it-sector. Een jaar eerder (2010) was dit nog 11 procent van het totaal aantal investeringen en in 2009 betrof het zelfs 21 procent.
Lager risico
Het zijn veelal de jonge en kleine bedrijven waarin wordt geïnvesteerd. Volgens Rolf Metz, directeur van participatiemaatschappij Écart Invest, wordt hierbij een groep bedrijven over het hoofd gezien: de middelgrote it-ondernemingen. ‘De aandacht van participatiemaatschappijen ligt in de ict over het algemeen bij startende snelgroeiende ondernemingen. In dit segment zijn gespecialiseerde participatiemaatschappijen actief. Maar voor investeringen op de lange termijn zijn juist de middelgrote partijen interessant. Deze investeringen kennen over het algemeen ook een lager risico dan investeringen in start-ups.’
Het afgelopen jaar hebben alle grote it-spelers het moeilijk gekregen. Middelgrote spelers die zich doorgaans op een nichemarkt richten, presteren over het algemeen beter. Metz: ‘Zij hebben minder last van dalende uurtarieven en kunnen sneller reageren op veranderingen in de markt dan logge, grote organisaties. Een organisatie die een nichemarkt bedient, is interessant voor investeerders.’
Verdere groei
Metz verwacht dan ook dat deze groep bedrijven de aandacht van investeringsmaatschappijen zullen trekken. ‘Je ziet het aantal participaties hier langzaam toenemen en ik verwacht hierin aankomende jaren verdere groei.’
