Apple Computer heeft nieuwe concurrentie te duchten van twee bedrijven die deze week uitbreidingskaarten lanceren om oudere Power Macintosh-systemen uit te rusten met de nieuwste processoren.
De Amerikaanse bedrijven Newer Technology en Sonnet Technologies produceren beide chipborden met de Power PC 604-, 604e- en 750-processoren voor de Power Mac-series 6100, 7100 en 8100. Tussen 1994 en 1996 zijn er ruim 2,2 miljoen van deze Power Macs verkocht.
Analisten vrezen dat deze uitbreidingsopties een bedreiging vormen voor Apple’s succesvolle G3-systemen, die in november werden gelanceerd. Gebruikers van oudere Power Macs krijgen hiermee namelijk een goedkoper alternatief geboden voor het opwaarderen van hun systemen. Tot nog toe was de voornaamste optie voor modernisatie de aanschaf van een geheel nieuwe computer, doordat processorborden niet verkrijgbaar waren.
De nieuwe uitbreidingskaarten zouden oudere machines maximaal 8 keer versnellen. De 210 MHz Maxpowr-borden van Newer kosten 500 dollar voor de 6100 en 600 dollar voor zowel de 7100 als de 8100. Snellere varianten die draaien op 240 MHz kosten respectievelijk 700 en 800 dollar. Binnenkort lanceert Newer ook borden met 275 MHz-processoren, de gloednieuwe Power PC 750-chips van IBM.
