Japan steunt officieel het streven van de Verenigde Staten om Internet tot een belastingvrije zone te verklaren. Het Oosterse land voegt zich nu bij de leden van de Europese Unie die een verklaring hebben ondertekend die het wereldwijde netwerk moet vrijwaren van belastingheffingen.
Naar verluidt zetten Canada en Australië binnenkort hun handtekening.
De internationale overeenkomst is opgezet door de World Trade Organisation (WTO). Japan sloot zich afgelopen weekend hierbij aan op de bijeenkomst in Groot-Brittannië van de G8-landen, de zeven economische grootmachten plus Rusland.
Japan en de Verenigde Staten zijn nu overeengekomen om de wederzijdse elektronische handel niet te belasten. Dit akkoord volgde op verzoenende woorden van de Amerikaanse president Clinton over de Japanse economie en de overheidsmaatregelen om de recente Aziatische crisis te bezweren.
De VS zien deze overeenkomst als een teken dat Japan probeert zijn economie te reguleren. De nu gesloten handelsovereenkomst zal echter weinig directe gevolgen hebben voor bedrijven, aangezien de twee landen geen tarieven hanteren voor elektronische handel. Japan is ’s werelds tweede grootste economie. Het land kent een sterk groeiend Internet-gebruik. Het aantal gebruikers steeg vorig jaar met 57 procent naar 9,75 miljoen mensen, aldus onderzoek van denktank Yano Research Institute. Dit bureau verwacht voor de komende twee jaar een Internet-groei van 20 tot 30 procent.
