IBM vermomd enkele van zijn RS/6000-werkstations als taakgerichte Unix-servers. De Pizzazz-machines, die het bedrijf deze herfst lanceert, zijn in wezen RS/6000 werkstations model 150.
IBM zegt al tien – nog niet nader genoemde – klanten te hebben die elk duizend van deze nieuwe machines willen aanschaffen. Eén van die gretige gebruikers zou zelfs in de komende twee jaar in totaal achtduizend van deze gespecialiseerde computers willen kopen.
De platte Pizzazz-servers zijn te monteren in een rek, worden uitgerust met specifieke softwarepakketten en dienen dan bijvoorbeeld als firewall of caching-apparaat. Het gebruik van dezelfde chip en andere onderdelen van de model 150 werkstations stelde IBM in staat de Pizzazz sneller te ontwikkelen, aldus de fabrikant.
Analisten merken kritisch op dat de Unix-werkstations van IBM in toenemende mate onder druk staan van concurrerende machines van leveranciers als Sun, SGI en Hewlett-Packard. Die fabrikanten hebben hun machines recentelijk flink opgevoerd. De aankoop van IBM-computers is veelal gekoppeld aan uitgebreide software- en dienstenpakketten, maar de prijs/prestatie-verhouding loopt achter.
"De nieuwste RS/6000-werkstations waren goed toen ze in oktober vorig jaar werden geïntroduceerd. IBM moet nu echter werken aan de prijs en het prestatieniveau om nog in de leiding te blijven", zegt analist Sarang Ghatpande van onderzoeksbureau D.H. Brown. IBM hoopt dat later dit jaar aan te pakken met de nieuwe 400 MHz PowerPC-processor, die op kopertechnologie is gebaseerd.
