De Europese Commissie (EC) heeft een reeks aanbevelingen opgesteld die de problemen op de arbeidsmarkt van de nieuwe Internet-maatschappij moet bestrijden. De instelling wil hiermee voorkomen dat het continent een nog grotere achterstand oploopt op de Verenigde Staten op het gebied van Internet- en IT-gebruik.
Momenteel is de penetratie van Internet in Europa drie keer zo klein als die in de VS. Volgens de EC loopt het continent ook achter met innovatie op het gebied van IT. De toekomst is evenmin rooskleurig; het tekort aan automatiseerders kan in West-Europa oplopen tot 1,6 miljoen.
Maatregelen zijn dus geboden. "De volgende generatie werknemers – ook wel de Internet-generatie genoemd – zit nu op school. Wij moeten deze generatie met voldoende kennis uitrusten voor de mogelijkheden die de kennismaatschappij biedt. Dat is van vitaal belang voor onze economische en sociale ontwikkeling", aldus Anna Diamantopoulou, eurocommissaris voor werkgelegenheid.
De EC beveelt de lidstaten aan vóór 2002 alle scholen aan te sluiten op Internet. De docenten dienen daarbij over voldoende IT-vaardigheden te beschikken. Verder moeten de overheden telewerken stimuleren, informatie via Internet beschikbaar stellen en publieke Internet-toegang leveren, bijvoorbeeld in bibliotheken. Ook is het volgens de Commissie raadzaam om fiscale maatregelen te treffen die ondernemerschap aanmoedigen.
