IBM is van plan om volgende maand een nieuwe chipset, met de codenaam Summit, te integreren in zijn bestaande xSeries serverlijn.
Dit heeft Big Blue bekendgemaakt in een bijeenkomst met analisten en een aantal geselecteerde klanten. De serverlijn met de nieuwe chipset moet een alternatief bieden voor mainframes. Het is volgens analisten voor het eerst dat IBM op Intel gebaseerde systemen op de markt brengt voor het zware rekenwerk binnen bedrijven. Daarmee concurreert het rechtstreeks met zijn eigen mainframes en de onder Unix draaiende Regatta-servers.
De Intel Foster-chip is een 32-bits processor die volgens het chipconcern 50 procent sneller is dan de huidige generatie Xeon-chips. Unisys verkoopt al sinds een jaar mainframes die uitgerust zijn met de Xeon-chip, maar bedrijven als Compaq en HP wachten op de komst van de Foster-chip alvorens ze nieuwe serverlijnen op de markt gaan brengen. Het ziet er nu naar uit dat IBM hen voor is.
