E-procurement komt niet van de grond

De hoge investeringen in elektronische inkoop van de afgelopen jaren hebben niet het verwachte rendement opgeleverd. De eenzijdige gerichtheid op technologie heeft het menselijke aspect in de schaduw gesteld. Eindelijk breekt het besef door dat investeringen in personeel zeker zo belangrijk zijn voor succesvol verloop van strategisch inkopen, blijkt uit Accenture-onderzoek.

Elektronische inkoop, of e-procurement, is één van de ict-deelsectoren die de hooggespannen verwachtingen niet heeft waargemaakt. Of zoals Rik Vervisch, partner in de scm-afdeling (supply chain management) van Accenture, het uitdrukt: ‘de bedrijfscases zijn niet van de grond gekomen’. Bedrijven richten zich weer meer en meer op traditionele inkoop.
Typerend voor het falen van e-procurement is het European Procurement Survey 2002 dat Accenture vorige week in Berlijn presenteerde. Verrassend genoeg ligt het zwaartepunt niet bij de ict-component, maar bij personeelsbeleid. Accenture gaat met dit onderzoek terug naar de basis, en beschouwt na alle opgeklopte verwachtingen automatisering als niet meer dan een instrument om de juiste medewerkers hun werk goed te laten doen.

Kostenreductie

De reden dat ict veel minder aandacht krijgt bij inkoopafdelingen is ten eerste dat bedrijven hun neus gestoten hebben met investeringen in e-procurement die niet het verwachte rendement opleveren. Daarnaast vallen juist op die afdelingen harde klappen. In de bezuinigingsronden ligt de inkoopafdeling extra onder vuur, want het is eenvoudiger leveranciers onder druk te zetten dan het eigen personeel.
Accenture voerde het onderzoek uit in de vorm van telefonische interviews onder Europese bedrijven met minstens 0,5 miljard euro omzet. Kern van het rapport is dat de best presterende bedrijven een personeelsbeleid hebben dat gericht is op het werven én vasthouden van goede inkopers. Daarnaast, en die conclusie geldt voor zowel personeel als ict-inzet, zien die ondernemingen inkoop als een activiteit die een strategisch effect heeft op de resultaten van de organisatie.

Uitbesteden

De veranderde houding in inkoopafdelingen tegenover ict heeft onder meer zijn weerslag in een toenemende behoefte aan uitbesteding van de automatisering. Daarnaast komt een nieuw acroniem op: srm (supplier relationship management). Ondanks het falen van e-inkoop blijft er behoefte aan integratie van systemen en efficiëntere manieren om de inkoop strategisch te regelen.
In de markt is dit zichtbaar doordat gespecialiseerde bedrijven als i2 en Manugistics meer en meer concurrentie ondervinden van softwarebedrijven als SAP, die hun activiteiten uitbreiden naar de srm-niche. Volgens Gerry Rogers van Accenture woedt die strijd nu. Rond het verschijnsel srm bestaat nog veel onduidelijkheid in de markt. Volgens Rogers vinden de besprekingen wel op directieniveau plaats. Vanwege de slechte ervaringen met e-procurement zijn dat echter moeilijke onderhandelingen, omdat ondernemingen niet opnieuw hun neus willen stoten.

 
Marco van der Hoeven