De afgelopen dagen is ophef ontstaan over een bevestiging, later gecorrigeerd dan wel ingetrokken, van Intels ontwikkeling van een 32-bit processor met 64-bit extensies.
De website Investor’s Business Daily (http://www.investors.com/editorial/) meldde afgelopen woensdag dat Intel het bestaan van het topgeheime project Yamhill (https://www.computable.nl/artikels/archief2/d05jb2of.htm) bevestigt. De Amerikaanse woordvoerder Robert Manetta werd aangehaald: hij zou hebben gezegd dat Intel een werkend prototype heeft van een 32-bit processor met 64-bit extensies. De chipproducent zou die kunnen uitbrengen zodra klanten daar om vragen, aldus Manetta.
Inmiddels heeft Intel dit nieuws ontkend. Intel-woordvoerder Tom Beerman verklaart: "De vermeende bevestiging heeft niet plaatsgevonden. IBD heeft het mis." Bovendien is het oorspronkelijke IBD-artikel (http://www.investors.com/editorial/tech.asp?v=12/24) verwijderd en vervangen door geheel ander nieuws. Het bericht is nog wel te lezen op de Yahoo-nieuwsdienst (http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=story&cid=1471&ncid=1471&e=4&u=/ibd/20031224/bs_ibd_ibd/20031224tech).
Analisten menen dat Intel wel degelijk aan een dergelijk noodplan werkt. Concurrent AMD biedt namelijk met diens Athlon64- en Opteron-processoren (codenamen respectievelijk Claw- en Sledgehammer) al 32-bit chips met 64-bit uitbreidingen voor de instructieset. Dit zou een soepeler migratiepad bieden dan Intels – grotendeels – gescheiden 32- en 64-bit processorlijnen. Laatstgenoemde bestaat uit de Itanium-reeks die 32-bit software dankzij een vorm van hardware-emulatie wel kan draaien, maar op een fors lager prestatieniveau dan vergelijkbare – en goedkopere – 32-bit chips.
