De Zweedse telecomproducent Ericsson haalt met de overname van Redback Networks belangrijke contracten binnen bij operatoren, waaronder bij Belgacom, Mobistar en Scarlet. De nummer één in mobiele netwerken krijgt daardoor een sterke stek in vaste ip-netwerken.
Ericsson betaalt 1,9 miljard dollar in cash, omgerekend ruim 1,4 miljard euro, voor Redback Networks uit San José. Redback werd tien jaar geleden opgericht en is gespecialiseerd in ip edge routers. Aanvankelijk richtte het zich op het bedrijfssegment, maar al snel werd het door het snel toenemende internet-verkeer in huis gehaald door operatoren. Belgacom Skynet was één van de eerste klanten van Redback Networks. Inmiddels is 80 procent van de omzet van Redback bij operatoren te vinden. Het telt 700 operatorklanten in 80 landen. De multiservice edge routers spelen een belangrijke rol bij de zogenaamde next generation networks die volledig op ip gebaseerd zijn. Ook bij triple play en digitale tv-diensten worden deze oplossingen vaak gebruikt. Zo hanteert Belgacom Redback voor zijn digitale tv-diensten.
Tijdens de eerste negen maanden van dit jaar groeiden de inkomsten van
Redback met liefst 87 procent tot 140 miljoen euro. Het telt 800 medewerkers, waaronder 500 ingenieurs. De overname moet tegen februari rond zijn. Tijdens de live webpersconferentie vanmorgen vertelde Ericsson ceo Carl-Henric Svanberg dat Redback voorlopig zelfstandig zal blijven maar dat er gezamenlijke projecten opgestart zullen worden. Voor Ericsson betekent de overname een forse versterking in het segment van de vaste netwerken.
Redback is klant bij acht van de top twaalf operatoren in Europa. Het gaat onder andere om France Telecom, BT en KPN. Bij de laatste twee wordt Redback aangeleverd door Alcatel Lucent. Svanberg erkende dat dit een probleem kan zijn: "In sommige gevallen zullen de operatoren zeker verder gaan met Redback, in andere gevallen kunnen de producten mogelijk vervangen worden." Nog in België is Scarlet een grote afnemer van Redback-apparatuur. Mobistar hanteert de smart edge service gateway als platform voor zijn breedband adsl-diensten. Voor de Amerikaanse producent betekent de overname door Ericsson tevens toegang tot een wereldwijd verkoopsnetwerk. "Bovendien slaagde Redback er totnogtoe niet in om door te dringen in draadloze netwerken. De overname opent voor hen die deur," aldus Svanberg. Ericsson is wereldwijd de nummer één in mobiele netwerken.
