De gemiddelde Britse tiener heeft een vocabulaire van 12.600 woorden. Dat lijkt behoorlijk, maar dat is het niet.
Er is ook gekeken naar de woordenschat van mensen tussen de 25 en 34 jaar oud: die hebben gemiddeld zo'n 21.400 woorden tot hun beschikking. De 'taalarmoede' hangt, aldus de professor die er onderzoek naar heeft gedaan, samen met een overmatig gebruik van moderne technologie.
Professor Tony McEnery heeft zelfs een term voor het verschijnsel: Technology Isolation Syndrome'. TIS vloeit voort uit een combinatie van slecht taalonderwijs, veelvuldig gamen en veel luisteren naar mp3-spelers. Die laatste twee bezigheden zijn in principe niet sociaal: men doet ze alleen en praat dan dus niet.
McEnery heeft ook nog gekeken naar welke woorden het meest gebruikt worden. Dat zijn yeah, no, but en like. Van elke honderd woorden die een tiener uit, is 33procent één van deze vier.
