Eind juli vorig jaar kondigde de Amerikaanse investeringsgroep Gores aan dat het meerderheidsaandeelhouder werd in Siemens Enterprise Communications. De deal werd enkele maanden later, in september 2008 afgerond. Siemens en Gores kondigden toen aan dat ze 350 miljoen euro achter de hand hadden voor overnames. “Daar hebben we nog niets mee gedaan,” geeft Gores topman Ashley Abdo toe.
De overname van 51% van de aandelen van Siemens Enterprise Communications vond plaats aan de vooravond van de financiële crisis. De voorspelde stabiele jaaromzet van 3,2 miljard euro, inclusief Enterasys, zal niet worden gehaald. "Het wordt minder. De hele sector, ook Cisco en Avaya, zag zijn omzet dalen." Siemens Enterprise wordt ook genoemd als mogelijke kandidaat voor de overname van de business-divisie van Nortel. "Over specifieke dossiers geven we geen commentaar," vertelt Abdo, maar hij ontkent het ook niet. Avaya heeft een bod gedaan van omgerekend 336 miljoen euro. Dat is lager dan de 350 miljoen euro die Siemens en Gores samen beschikbaar hebben voor mogelijke overnames. De veiling van de bedrijfsafdeling van Nortel vindt plaats op 11 september. Volgens Ashley Abdo wordt er vooral gekeken naar "oplossingen op het vlak van unified communications, spraak en data."
Gores beschikt ook nog over 32 procent van de aandelen van RealDolmen. Voorzitter Ashley Abdo voorspelt dat ook RealDolmen de komende twaalf maanden voor overnames zal gaan. "Het bedrijf doet het goed en zit op heel wat cash. We kijken uit naar opportuniteiten in de Benelux." Vorig jaar vroeg hij zich nog luidop af of RealDolmen geen producten van Siemens Enterprise zou kunnen verkopen. Daar is in elk geval niets van in huis gekomen. Integendeel. Siemens Enterprise is zopas de wacht aangezegd in de vestiging van RealDolmen in Kontich. "Eind december gaat de Siemens-stekker eruit," vertelt ceo Bruno Segers. De telefooncentrale van Siemens wordt vervangen door een oplossing van Cisco in combinatie met Microsoft unified communications. RealDolmen gebruikte Cisco al in zijn vestiging in Huizingen.
Gores werd vorig jaar ook genoemd als mogelijke overnemer van de Agfa Healthcare-divisie die eveneens in Kontich gevestigd is. "We hebben nog altijd belangstelling en kijken er naar uit om te mogen samenwerken," aldus Ashley Abdo die overigens niet verwacht dat de economie op korte termijn zal opveren. "Ik vermoed dat we toch nog zullen moeten wachten tot de tweede helft van volgend jaar." Dat de business opnieuw zak aantrekken, is duidelijk. "Je kan niet met 25 procent dalen zonder dat er op een bepaald moment opnieuw een opleving komt." Ashley Abdo gelooft niet dat de ict-sector als eerste van die heropleving zal profiteren. "We waren ook niet de eersten die de downturn voelden. De hele economie zal het beter moeten doen."
