‘Jarenlang was het voor het midden- en kleinbedrijf te duur om te beginnen met virtualisatie. Doordat er meer concurrentie is tussen de leveranciers kan het midden- en kleinbedrijf nu ook een start maken’. Dat heeft de gerenommeerde marktonderzoeker Gartner onlangs geconstateerd. Klinkt goed. Maar wat moet het midden- en kleinbedrijf eigenlijk met virtualisatie?
Traditioneel staat het MKB niet bekend als vooruitstrevend op IT-gebied. En dat terwijl MKB bedrijven op andere terreinen enorm innovatief zijn en de economie voorstuwen met nieuwe oplossingen. Virtualisatie is de sleutel is om daar verandering in te brengen en het MKB de gelegenheid geeft ook op IT-gebied innoveren en zo met IT te innoveren. Waarom? Omdat implementeren van nieuwe toepassingen en het beheer daarvan veel goedkoper is dan blijven doorgaan met oude technologie. Daarom is het wegnemen van drempels die de overstap op nieuwe technologie in de weg staan zo belangrijk voor het MKB. Geld dat dan vrijkomt kan besteed worden aan technologie die ook echt waarde toevoegt. Virtualisatie neemt een aantal van die drempels weg.
Dankzij virtualisatie hoeft bijvoorbeeld het neerzetten van een nieuwe server voor een nieuwe applicatie niet te betekenen dat er ook een nieuwe computer moet komen. Bovendien kost dat ‘neerzetten’ minuten in plaats van dagen of soms zelfs weken. De uitrol van een nieuwe applicatie hoeft ook niet langer meer tegengehouden te worden vanwege eventuele compatibiliteitsproblemen. Sterker nog, twee versies van dezelfde applicatie kunnen rustig naast elkaar draaien.
Toch vind ik dat virtualisatie niet per definitie zou moeten leiden tot lagere IT-kosten, maar wél tot een verschuiving binnen het IT-budget. Geld dat bespaard wordt op implementatie, beheer en onderhoud kan worden geïnvesteerd in technologie die MKB bedrijven echt verder helpt. Bijvoorbeeld om beter contact te leggen met klanten of meer zicht te krijgen op hun bedrijfsprocessen.
Virtualisatie is natuurlijk ook iets waar IT-bedrijven erg blij mee zijn. Serverconsolidatie met behulp van virtualisatie levert hen projecten op en die projecten leveren hun klanten de nodige besparingen op die in de huidige economische omstandigheden meer dan welkom zijn. Dankzij de komst van meer aanbieders op de virtualisatiemarkt en de dalende prijzen, is virtualisatie steeds bereikbaarder geworden voor MKB-bedrijven.
Mijn advies aan IT-bedrijven is dan ook om virtualisatie zoveel mogelijk in te zetten om financieel en technisch ruimte te creëren voor nieuwe technologie die je klanten daadwerkelijk waarde oplevert. Help het MKB te innoveren met IT!
Arjen Oude Kotte, Director, SMS&P at Microsoft Nederland
