De ict-coöperatie van onderwijs en onderzoek Surf heeft een ruilmodel bedacht om gebruikte netwerkapparatuur uit Nederland een tweede leven te geven aan Afrikaanse universiteiten. Ter compensatie worden kapotte Afrikaanse mobiele telefoons naar Europa gehaald om te recyclen. Hiervoor heeft de organisatie een samenwerkingsverband gesloten met Closing the Loop en het Afrikaanse kennisnetwerk Wacren.
Surf wil zijn afgeschreven netwerkswitches liever ergens anders opnieuw inzetten dan naar een recycler brengen. Het doneert zijn switches daarom aan zijn West-Afrikaanse evenknie Wacren. De 61 switches zullen onder meer worden gebruikt voor snel internet op universiteiten in Togo en Ghana. Mocht het model een succes worden dan verwacht Surf in een later stadium computerapparatuur tegen computerapparatuur te ruilen
Omdat beide organisaties niet willen dat de switches uiteindelijk bijdragen aan de hoeveelheid elektronisch afval in Afrika, sloeg Surf de handen ineen met recyclingbedrijf Closing the Loop. Het bedrijf koopt ter plekke oude, kapotte telefoons, waarna deze in Europa worden verwerkt om de grondstoffen (waaronder goud, zilver en koper) te hergebruiken. In Afrika is zo’n recyclingfaciliteit er niet en komen mobieltjes vaak op de vuilnisbelt terechtkomen. Wacren neemt de dienst van Closing the Loop af om ervoor te zorgen dat de komst van de switches niet tot meer afval leidt.
Bas Kreukniet, netwerkspecialist bij Surf: ‘Aangezien Surf aan hoge e-waste-standaarden wil voldoen, leek het onmogelijk om Afrikaanse onderwijsinstellingen te helpen met gedoneerde apparatuur. Totdat we dit ruilmodel bedachten. De switches en de achthonderd ingezamelde telefoons hebben een vergelijkbare CO2-voetafdruk.’
