De onderhandelingen van ASML met TSMC, ‘s werelds grootste producent van chips, gaat de goede kant op. De chipmachinefabrikant uit Veldhoven is gesterkt in het vertrouwen dat de Taiwanese titaan nog dit jaar een order zal plaatsen voor de nieuwe generatie machines. Deze geavanceerde high-na-euv-machines kunnen logic-chips en straks ook geheugenchips van slechts 2 nanometer graveren.
Financieel topman Roger Dassen toonde zich optimistisch tijdens een telefoonvergadering met analisten van de Amerikaanse investeringsbank Jefferies. De aandelenkoers van ASML, die toch al een astronomische hoogte heeft bereikt, veerde woensdag nog eens ruim zeven procent op.
Voor de toekomst van de high-na-euv-machines is de positie van TSMC belangrijk. Eerder dit jaar zeiden de Taiwanezen het nieuwe paradepaardje van ASML wel erg duur te vinden. Bovendien waren er twijfels over de volwassenheid van de techniek. Afgelopen februari zette ook Samsung, TSMC’s grootste concurrent, vraagtekens achter de prijs-prestatieverhouding van de ASML’s topmachine.
Maar afgaande op de woorden van Dassen lijkt die terughoudendheid te zijn weggeëbd. De cfo houdt er rekening mee dat TSML binnenkort al een order plaatst. Ook Samsung zou toehappen. In de tweede helft van 2025 zou de orderstroom verder op gang kunnen komen.
Prijskaartje
Aan zo’n machine hangt een prijskaartje van 350 miljoen euro, ongeveer het dubbele van wat de meest geavanceerde systemen nu kosten. Alleen Intel heeft al een systeem voor de toepassing van extreem ultraviolet met een hoge na (numerieke apertuur)-waarde in huis. Als de order van TSMC doorgaat, zal de wereldmarktleider deze machine pas na 2026 in een productieomgeving inzetten. TSMC bezit momenteel alleen een testmachine van het type high-na.
ASML is de enige fabrikant die dit neusje van de zalm, cruciaal voor de verdere miniaturisatie in de halfgeleiderindustrie, kan leveren. Zo’n machine heeft het gewicht van twee Airbus A320-vliegtuigen, terwijl met de installatie 250 ingenieurs en andere hooggekwalificeerde technici zes maanden lang in de weer zijn.
In het gesprek met Jefferies heeft Dassen opnieuw de verwachting uitgesproken dat de omzet van ASML in 2025 tegen de veertig miljard euro kan uitkomen.
