Transmeta heeft vorige week de eerste twee chips op basis van zijn nieuwe processorarchitectuur (Crusoe) onthuld. De TM5400 en TM3120 kunnen code voor andere processors vertalen en verwerken, waardoor ze onder andere x86-compatibel zijn.
Deze processors voor mobiele en ingebedde apparatuur halen zeer hoge kloksnelheden. Topmodel TM5400 functioneert op maximaal 700 MHz en is daarmee de snelste mobiele PC-processor van het moment. De kloksnelheid is bovendien dynamisch aanpasbaar aan de behoeften van de draaiende applicatie. Dit zorgt voor een aanzienlijke verlenging van de operationele levensduur van een apparaat dat werkt op batterijen of accu’s.
De TM5400 komt uit in uitvoeringen op 500 en op 700 MHz, terwijl de TM3120 verschijnt in twee versies op 333 en 400 MHz. De eerstgenoemde, zwaardere chip wordt gefabriceerd op 0,18 micron, heeft een level 1-cachegeheugen van 128 kilobyte en een level 2-cachegeheugen van 256 kilobyte. Het kleinere broertje, de TM3120, heeft 0,25 micron transistorlijnen, 96 kilobyte level 1-cache en geen level 2-geheugen.
Verder heeft Transmeta een ultraslanke uitvoering van Linux, genaamd ‘mobile Linux’. Dat mini-besturingssysteem komt tot stand onder het toeziend oog van Linux-uitvinder en Transmeta-werknemer Linus Torvalds. De voorvechter van de ‘open source’-software heeft hiervoor de Debian-distributie van zijn schepping gebruikt. De broncode van deze systeemsoftware wordt samen met alle verbeteringen die bij Transmeta zijn toegevoegd, vrijgegeven aan de ‘open source’-gemeenschap. JB
