Een Amerikaanse rechter heeft een veroordeling van Microsoft wegens schending van patenten nietig verklaard. De boete van 1,52 miljard dollar wordt hierdoor in een klap weggeveegd.
De zaak draait om de schending van twee MP3-patenten van de Franse telecomgigant Alcatal-Lucent. Rechter Rudi Brewster oordeelde maandag dat de twee patenten niet geschonden werden, omdat ze gedeeld eigendom zijn van het Duitse Fraunhofer Institute en dat Microsoft wel degelijk over een geldige licentie hiervoor beschikte. De rechtszaak kan gezien worden als een belangrijk precedent voor alle andere bedrijven in de markt van digitale media in het algemeen en MP3 in het bijzonder.
In een eerste reactie toont Microsofts topadvocaat Brad Smith zich bijzonder verheugd: hij noemde de beslissing een "overwinning voor de consumenten van digitale muziek en een triomf van het gezond verstand voor de hele patentenkwestie". Alcatel-Lucent van zijn kant – dat de zaak in eerste aanleg eerder dit jaar gewonnen had – reageert ontzet en kondigde meteen aan in beroep te zullen gaan.
