Intermec Technologies, leverancier van totaaloplossingen voor supply chain management, is een rechtszaak begonnen tegen Symbol Technologies. Intermec heeft Symbol beschuldigd van inbreuk op zes Intermec-patenten die gerelateerd zijn aan Intermec's wireless access-, terminal- en softwaretechnologie.
Eerder vorige maand besloot Symbol de voorwaarden van een contract met Intermec te verbreken en Intermec patentbreuk te verwijten. ‘Dit dwingt ons om ons te verdedigen tegen deze beweringen en om aanspraak te maken op de patentschendingen van Symbol,’ aldus Guido Vangenechten, Intermec countrymanager & sales director Benelux. ‘We zijn het aan onze klanten, onze aandeelhouders en de industrie verplicht om de pogingen van Symbol om vergoedingen te krijgen voor vrije technologie tegen te houden. Daarnaast willen we voorkomen dat Symbol onrechtmatig gebruik maakt van onze gepatenteerde uitvindingen. Het omvat een substantieel deel van Symbol’s geautomatiseerde data collectie productlijn en daarmee schenden zij duidelijk onze patenten.’
De patenten waar het om gaat zijn een geïntegreerd draadloos datacollectie systeem dat in staat is om data via een netwerk te communiceren, draagbare, dataverwerkingapparatuur dat functioneert met batterijen en in staat is om een multi-tasking systeem te onderhouden en draagbare handheld datacollectie apparatuur met een grafisch user interface (GUI), met de mogelijkheid om handgeschreven informatie te accepteren en te verwerken. Intermec eist schadevergoeding en een permanent verbod op de verdere schending van Intermec’s patenten.
Afgelopen 10 maart heeft Symbol een toeleveringscontract voor Intermec’s laser scan engines verbroken. ‘Intermec was hier al enige tijd op voorbereid,’ vervolgt Vangenechten. ‘Symbol’s beslissing heeft geen effect op de bedrijfsvoering van Intermec.’
Gelijktijdig met de rechtzaak over de wireless access, terminal en softwarepatenten, heeft Intermec geantwoord op de aanspraken die Symbol eerder heeft gemaakt. Intermec ontkent dat Symbol het wettelijk recht had om het laser scan engine leveringscontract te beëindigen en verklaart daarmee dat Symbol onterecht het contract heeft beëindigd.
Patentkwesties zoals deze worden meestal opgelost tijdens onderhandelingen tussen producenten zonder dat eindgebruikers daarbij betrokken zijn. ‘Dat is ook hetgeen we deze keer verwachten,’ aldus Vangenechten, ‘Intermec is niet van plan om eindgebruikers te gaan dagvaarden over RFID of andere technologiepatenten die we in ons bezit hebben.’
