Met het nieuwe e-BRIDGE Open Platform wil Toshiba de ontwikkeling van vendor-software voor haar multifunctionele printsystemen stimuleren.
Het e-BRIDGE Open Platform is gebaseerd op webstandaarden zoals XML en SOAP, die alle vrijheid geven aan onafhankelijke ontwikkelaars. Dankzij de keuze voor een webservices-aanpak zijn MFP-applicaties voor Toshiba-systemen centraal te beheren, wat de uitrol in grote bedrijfsomgevingen aanzienlijk vereenvoudigt. Alle nieuwe e-STUDIO-systemen die zijn uitgerust met Toshiba’s e-BRIDGE-controller, zijn compatibel met e-BRIDGE Open Platform.
Met de lancering van e-BRIDGE Open Platform speelt Toshiba in op de nieuwste ontwikkelingen in de (groot)zakelijke MFP-wereld. Daarin verschuift de nadruk steeds meer van scannen naar e-mail naar het scannen naar een brede variatie van bedrijfsapplicaties, waaronder complexe documentbeheersystemen. Deze ontwikkeling wordt uiteraard aangewakkerd door strengere internationale wet- en regelgeving op het gebied van archivering, maar ook door de toenemende noodzaak om documenten beschikbaar te houden in geval van calamiteiten. Het MFP-systeem krijgt daardoor een centrale rol in het netwerk. Tegelijk groeit de behoefte naar server-based software die de archivering via MFP-systemen in goede banen leidt.
Bewuste keuze voor webservices
Het e-BRIDGE Open Platform is het antwoord op deze behoefte. Toshiba heeft met e‑BRIDGE Open Platform bewust gekozen voor webservices in plaats van een Java-aanpak. Want hoewel Java een krachtige programmeeromgeving is, moeten Java-programma’s lokaal draaien, wat ten koste gaat van de processorkracht en het geheugen van de MFP. Open webstandaarden zoals HTML, XML, WSDL, AJAX en SOAP maken het daarentegen mogelijk MFP-applicaties te ontwikkelen die op een server draaien en dus centraal kunnen worden beheerd, met alle kostenvoordelen van dien. Webservices zijn bovendien een vriendelijkere technologie voor het ontwikkelen van gebruikersschermen voor de MFP-display. Op de MFP zelf hoeft immers alleen maar een browser te draaien. Daarnaast kunnen webservices Java-applicaties embedded draaien in het geval er toch behoefte is aan Javascripts.
Twee open interfaces
Elke nieuwe MFP van Toshiba beschikt over twee open interfaces (API’s) op basis waarvan vendors applicaties kunnen ontwikkelen: een Web Service-interface, gebaseerd op de DPWS-technologie (Device Profiles for Web Service), en een Meta Scan-interface, speciaal bedoeld voor scannen naar een bedrijfsapplicatie via XML-metadata. Daarmee onstaat de mogelijkheid voor ontwikkelaars om MFP-applicaties te creëren die toegevoegde waarde bieden aan de eindgebruiker. De e-BRIDGE Open Platform-applicaties hoeven niet op een eigen server te draaien. Omgekeerd kunnen op één server meer e-BRIDGE Open Platform-applicaties draaien. Alle nieuwe e-STUDIO-systemen die zijn uitgerust met Toshiba’s e-BRIDGE-controller, zijn compatibel met Open Platform. Voorbeelden daarvan zijn de nieuwe e-STUDIO5520c, e-STUDIO6520c en e-STUDIO6530c.
