Intel en Micron kondigen ’s werelds eerste 25-nanometer (nm) ‘NAND'(1) chiptechnologie aan. Deze nieuwe chiptechnologie maakt het mogelijk om de opslagcapaciteit van populaire consumentengadgets als smartphones, muziek- en mediaspelers, en de nieuwe SSD’s (Solid State Drives) tegen lage kosten aanzienlijk te vergroten.
NAND-flashgeheugen zorgt voor de opslag van data en andere media in consumenten elektronica, waarbij de informatie ook bewaard blijft als het apparaat wordt uitgeschakeld. Doordat het NAND-chiprocédé steeds verder wordt verkleind, komen er voortdurend nieuwe toepassingen voor deze technologie bij. Het 25nm procédé is niet alleen ’s werelds kleinste NAND-technologie, het is ook de kleinste halfgeleidertechnologie ter wereld. Het is een staaltje van technologisch vernuft dat ervoor zal zorgen dat we op onze gadgets en computers steeds meer muziek, video en andere data kunnen bewaren.
Het 25nm procédé wordt geproduceerd door IM Flash Technologies (IMFT), de NAND flash joint venture van Intel en Micron. Het levert 8 gigabyte (GB) aan geheugencapaciteit op in één enkele NAND-chip. Daarmee is het een opslagoplossing met een hoge capaciteit voor de kleine consumentengadgets van vandaag. Een NAND-flashgeheugenchip is slechts 167mm2, klein genoeg om in de opening in het midden van een CD te passen. Toch biedt zo’n chip ruim 10 maal de opslagcapaciteit van die CD (op een standaard CD past 70 megabyte aan data).
Dankzij voortdurende investeringen in NAND-onderzoek en -ontwikkeling, hebben Intel en Micron de afgelopen jaren de dichtheid van NAND-flashgeheugen gemiddeld iedere 18 maanden verdubbeld. IMFT startte in 2006 met een 50nm procédé, in 2008 gevolgd door 34nm chiptechnologie.
"De 25nm 8GB-chips zijn momenteel beschikbaar en in het tweede kwartaal van 2010 zal gestart worden met massaproductie. Er kunnen meerdere 8GB-chips op elkaar gestapeld worden, voor meer opslagcapaciteit. Met de nieuwe geheugenchip kan het aantal benodigde chips met 50 procent worden teruggebracht, vergeleken met vorige generaties geheugentechnologie. Zo kan er nu een 256GB solid-state drive (SSD) worden geproduceerd met slechts 32 van deze chips (vergeleken met 64 daarvoor). Voor een 32GB smartphone zijn er slechts vier van deze 25nm NAND-chips nodig en een 16GB flashcard bevat er slechts twee.
(1) ‘NAND’ staat voor ‘Not AND’, een binaire operatie die veel in computerchips wordt gebruikt.
