Metafoor Software, gevestigd in Almere, is de nieuwe naam van voorheen AO-ICT. Het vier jaar jonge bedrijf wil onder de vlag van Metafoor Groep groeien. En grote klantgroepen bedienen met softwarepakketten die gebouwd worden op basis van de modernste technologie van Microsoft.
Voor manager Bart van Hees van Metafoor Software voelen de recente ontwikkelingen rond zijn bedrijf als de opstap naar een volgende groeifase. Na de nieuwe naam volgt voor het eind van 2007 ook een nieuw onderkomen. In een majestueus pand op bedrijvenpark de Vaart in Almere zitten adviesbureau Metafoor en Metafoor Software dan onder één dak.
Hoe voelt het onder de Metafoorvlag?
"Goed, als een warm huis. Metafoor zat in Almere, wij in Lelystad. Nu we in één gebouw zitten kunnen we elkaar versterken, ook al omdat Metafoor voor de overheidsmarkt enkele softwarepakketten heeft waarvoor we de marketing en verdere ontwikkeling kunnen doen. Om de uitbreiding voor de toekomst te kunnen realiseren, zijn we met een kleine tien medewerkers naar Almere verhuisd. Een aantal overwegingen en keuzen hebben ervoor gezorgd dat de verhuizing nu gerealiseerd gaat worden. Een belangrijke aanleiding is de plaatsing onder het label 'Metafoor Groep'. AO-ICT gaat ook de naam van Metafoor overnemen en verder door het leven onder de naam Metafoor Software. Metafoor is gevestigd te Almere.
Daarnaast zijn er intensieve banden met het Institute for Information Engineering te Almere. Voor studenten was de reistijd vaak een belemmering, welke nu wegvalt bij het nieuwe pand. Tenslotte zal een intensieve marketing gaan plaatsvinden rondom Metafoor Software, die zich zal richten op de Randstad. Daarbij is Almere een gunstige standplaats. Al met al zijn we dus heel blij met de nieuwe ruimte. Zoals het een goed ICT bedrijf betaamt, hebben we onze pc's opgepakt, aan het netwerk op de nieuwe locatie gekoppeld en direct verder aan het werk gegaan!"
Wat kan Metafoor Software de klant bieden?
"Veel. We hebben momenteel vier prima doorontwikkelde softwarepakketten in portefeuille. Elk pakket heeft een eigen doelgroep waar we ons met de marketing op richten. Het leerlingvolgsysteem is voor scholen in interessant, het bevat mogelijkheden voor zowel het bijhouden van resultaten als voor communicatie. Voor werving- en selectiebureaus met 5-20 personen op kantoor is het programma WenS interessant. De derde doelgroep is de gemeentelijke overheid die kan werken met het Vastgoed Beheer Systeem (VBS) en GRond Analyse Systeem (GRAS). Dat zijn alles bij elkaar behoorlijk omvangrijke doelgroepen. We zijn in staat in korte tijd een pakket te ontwikkelen. Onze kracht ligt in maatgerichte oplossingen en snel inspelen op de wens van de klant."
Over welke trends in de markt spreken we vandaag de dag? Welke eisen worden er gesteld?
"De klant heeft het voor het zeggen. Hij zegt in feite: maak een programma en zorg dat het werkt! Een pakket dat voor 99,9% werkt is niet genoeg. Je moet 100% halen. Lukt dat niet dan verlies je de slag. Service is een ander punt. Er zijn veel eenmansbedrijfjes die software ontwikkelen waarbij de service miniem is en onzekerheid een grote factor. Ook grote bedrijven laten klanten in de kou staan omdat ze worden overgenomen en hun service afbreken. Je basis op gebied van werkzaamheid en service moet goed zijn. Daar werken we hier voortdurend aan. We hebben tien medewerkers en opereren binnen een grote onderneming."
De ontwikkelingen op jullie terrein gaan snel. Wat zijn voor de klant interessante ontwikkelingen?
"Het maken van applicaties is onlangs een nieuwe generatie ingegaan. Microsoft biedt de mogelijkheid om mooie applicaties te maken en deze snel aan te passen. Vroeger was het een toer iets in de programma's te veranderen, dat is nu anders. Vaak heb je binnen een half uur tot een dagdeel een flink stuk aangepast.
Een andere ontwikkeling is de schaarste aan ervaren programmeurs. Wij spelen daar positief op in en slagen er wonderwel in goede, ambitieuze programmeurs te krijgen. Onder meer via een goed contact met Windesheim, HVA en Institute for Information Engineering , allen hbo niveau. Onze site www.programmeursgezocht.nl doet het goed, het effect ervan naar verhouding hoog."
Hoe staat het met de gebruiksvriendelijkheid van software? Richten jullie je daar op?
"Gebruiksvriendelijkheid is absoluut een vereiste. Je kunt het niet meer maken een klant te vertellen dat iets niet kan. De klant wil het op een bepaalde manier en de aanbieder dient daarvoor te zorgen. En er kan technisch gezien ook heel veel. Ik wil dat gebruikers ervaren dat ze intuïtief goed met de pakketten die wij leveren kunnen werken. Het ontwerp, waar we veel aandacht aan schenken, is daarvoor heel bepalend. Daarvoor hebben we speciaal iemand in dienst."
Wat is uw doelstelling met Metafoor Software?
"Toegroeien naar een bedrijf met circa 30 medewerkers, werken met de software pakketten die we hebben ontwikkeld en Nederland laten weten dat we mooie dingen maken en daar heel goed in zijn. Ik bezoek sinds de zomer zelf de klanten. Voor de interne activiteiten is mijn collega en productieleider Remco van der Slot verantwoordelijk."
