Het optimisme van ASM International over de vraag naar apparatuur voor de productie van chips neemt toe. De Almeerse chipmachinefabrikant ziet een sneller herstel van de uitgaven voor waferfab-apparatuur in de tweede helft van dit jaar. Voor die periode wordt nu een omzetstijging van tien procent of meer verwacht vergeleken met de eerste helft, bij constante wisselkoersen. Daarmee zal 2024 opnieuw een jaar van groei zijn voor de chipmachinefabrikant die na ASML de grootste van Europa is.
ASM denkt dat de daling van de omzet op de Chinese markt in de tweede helft van het jaar gematigder zal zijn dan eerder was voorzien. Verwacht wordt dat de omzet in geavanceerde logic/foundry, voornamelijk voor gate-all-around (gaa)-knooppunten, en in het geheugensegment in de tweede helft van het jaar aantrekt. De verkoop van siliciumcarbide-epitaxy – een bestandsdeel voor hoogwaardige chips – zal in de dubbele cijfers eindigen. Maar die groei gaat minder snel dan begin dit jaar voorspeld.
ASM begon het jaar op een solide basis, aldus ceo Benjamin Loh. De omzet in het eerste kwartaal kwam uit op 639 miljoen euro, een daling van acht procent vergeleken met hetzelfde kwartaal van vorig jaar. De omzet lag aan de bovenkant van de verwachtingen van circa 620 miljoen euro.
De bestellingen stegen tot 698 miljoen euro, een stijging van tien procent bij constante wisselkoersen ten opzichte van het eerste kwartaal van 2023. De vraag naar tools die nodig zijn voor gga2-nanometer-technologie-knooppunten, ontwikkelde zich goed. Loh verwacht dat de gaa-migratie een sterke motor voor ASM zal zijn. Orders voor geheugens vertoonden een solide stijging vergeleken met het lagere niveau van vorig jaar, grotendeels gedreven door de vraag naar hogebandbreedte voor krachtige dram-applicaties. Daarnaast bleven de orders vanuit de Chinese markt in het eerste kwartaal op een hoog niveau. De bestellingen voor power/analog/wafer (exclusief siliciumcarbide-epitaxy) bleven relatief laag, als gevolg van de zwakke omstandigheden in dit marktsegment.
ASM verwacht dat de omzet in het tweede kwartaal van 2024, bij constante wisselkoersen, zal stijgen naar een bandbreedte van 660 miljoen à zevenhonderd miljoen euro, wat hoger is dan begin dit jaar werd voorspeld.
