Xerox neemt voor 1,5 miljard dollar Lexmark over van een Chinees consortium, waardoor de voormalige afsplitsing van IBM weer een Amerikaanse eigenaar krijgt. Deze aankoop moet tot een comeback van beide merken leiden.
Inlijving van Lexmark geeft Xerox een breder assortiment printers. Vooral de A4-kleurenprinters van Lexmark bieden perspectief. Ook versterkt Xerox zo zijn positie op gebied van beheerde printdiensten. Bovendien krijgt Xerox via Lexmark meer toegang tot Zuidoost-Azië. Beide fabrikanten vullen elkaar strategisch aan, aldus Xerox. Door hun activiteiten in elkaar te schuiven ontstaat een verticaal geïntegreerde onderneming die fabricage, distributie, verkoop en service omvat. De nieuwe combinatie claimt wereldwijd een positie in de top vijf van printerfabrikanten.
Lexmark was al een belangrijke toeleverancier van Xerox. Maar een van de drie Chinese eigenaren van Lexmark, printerfabrikant Ninestar, kreeg vorig jaar zomer in de Verenigde Staten met een importverbod te maken. Volgens de regering in Washington maakte Ninestar gebruik van gedwongen arbeid door Oeigoeren, iets wat het bedrijf ontkent.
Sprong vooruit
Xerox maakt al sinds het begin van de jaren 60 printers. In 1975 had het bedrijf in Amerika een marktaandeel van bijna 100 procent. Xerox kreeg een antitrustzaak aan de broek en moest licenties afstaan aan Japanse fabrikanten. Vier jaar later was het marktaandeel geslonken tot amper 14 procent. Qua research had Xerox jarenlang een torenhoge reputatie. Uit het Palo Alto Lab kwamen tal van vindingen op gebied van de pc.
Maar het eens zo gevierde techbedrijf gleed af. Afgelopen zomer sloot Xerox bijvoorbeeld in Nederland na vijftig jaar zijn laatste fabriek in Venray. De marktwaarde van het concern is inmiddels geslonken tot één miljard dollar. Onlangs kwam Xerox onder druk te staan omdat de omzet weer achterbleef bij de verwachtingen. Met de overname van Lexmark maakt Xerox de spreekwoordelijke sprong vooruit. ‘We voegen twee geweldige Amerikaanse merken samen,’ aldus ceo Steve Bandrowczak.
