Bij de oprichting van de New Origin-chipfabriek in Enschede is een doorbraak bereikt. Zowel voor de netcongestie als de waterschaarste zijn oplossingen gevonden. Daardoor staat weinig meer de bouw van een fabriek voor fotonische chips in de weg.
New Origin, Gemeente Enschede, Provincie Overijssel, Waterschap Vechtstromen, Enexis, Universiteit Twente en andere partners hebben intensief gewerkt aan de energie- en watervoorziening van de fabriek. Twan Korthorst, ceo New Origin: ‘De afgelopen maanden hebben we hier in de regio nauw samengewerkt en aanzienlijke vooruitgang geboekt. Daardoor is er een haalbare energieoplossing gevonden.’ Het plan omvat een innovatieve net-oplossing die mede door Enexis is ontwikkeld. De watervoorziening krijgt ook vorm. Aqua Twente zal het water leveren dat nodig is voor de productieprocessen van de faciliteit.
Lange tijd was fotonica een belofte in laboratoria, maar dit jaar vindt de opschaling plaats naar industriële productie. New Origin werkt in Enschede aan een fabriek voor siliciumnitride-chips. Afgelopen maart is ook de bouw gestart van een nieuwe proeffabriek (PIXEurope) in Eindhoven, die indiumfosfide-chips gaat vervaardigen. TNO en Smart Photonics zetten daar een pilotlijn op die vanaf volgend jaar operationeel moet zijn. Het doel is om tegen 2030 gezamenlijk op te schalen naar meer dan 100.000 wafers per jaar.
Groeifonds
Het is de bedoeling fotonische chips te integreren in de transceivers van datacenters. Die verwerken data driehonderd tot duizend keer sneller dan traditionele elektronische chips, tegen een fractie van het stroomverbruik.
Binnen het Nationaal Groeifondsprogramma voor 6G in Nederland speelt fotonica een sleutelrol bij het realiseren van de benodigde terahertz-communicatie en ultrasnelle mobiele netwerken. Verder heeft Defensie contracten getekend om fotonische chips in te zetten voor robuuste, storingsvrije communicatiesystemen. Daarnaast test de TU Delft sinds september fotonische sensorsystemen in een baan om de aarde.
