Microsoft komt met een nieuwe versie van WGA Notifications. Het gaat om een update van het in mei 2006 geïntroduceerde tool waarmee gebruikers hun versie van Windows XP door Microsoft zelf als authentiek of echt (‘genuine’) kunnen laten aanmerken.
Indien uit deze check blijkt dat bij installatie van Windows XP een niet-legitieme Product Key is gebruikt, kunnen resellers deze gebruikers nu de zogenaamde 'Get Genuine Kit' verkopen. Hiermee kunnen zij – meestal zonder ingewikkelde herinstallatie – hun Windows XP legitiem maken, waarna ze kunnen profiteren van de voordelen van legale software, zoals ondersteuning, updates en gratis aanvullende software. Hiermee is de ‘Get Genuine Kit' voor zowel resellers als eindgebruikers een aantrekkelijker optie dan een oem-versie van Windows XP.
Verwacht wordt dat de lancering van de nieuwe versie van WGA (Windows Genuine Advantage) Notifications zal leiden tot een sterke toename in de vraag van gebruikers om hun systeem te voorzien van een legitieme versie. Resellers en systembuilders kunnen hun klanten daarvoor nu de zeer aantrekkelijk geprijsde Get Genuine Kit aanbieden. Legaliseren via deze versie, die slechts enkele tientjes duurder is dan de oem-versie, betekent in de meeste gevallen dat herinstallatie niet noodzakelijk is. Ook voorziet deze versie in ondersteuning door Microsoft. De Get Genuine Kit is ook uitermate geschikt om bedrijven die niet over legitieme versies van Windows beschikken, relatief eenvoudig en voordelig te legaliseren.
Deze Get Genuine Kit is een aantrekkelijker oplossing dan de oem-versies, die tot nu toe vaak door resellers worden aangeboden om te legaliseren. Een oem-versie is echter alleen bedoeld voor bedrijven die computers bouwen en samen met Windows XP verkopen aan eindgebruikers. Verder kleven er aan het gebruik van oem-versies voor legalisering een aantal belangrijke nadelen: er is een volledige herinstallatie van Windows XP vereist en de reseller is bij vragen of technische problemen verantwoordelijk voor het verlenen van ondersteuning aan de eindgebruiker. In het geval dat de eindgebruiker zelf optreedt als system builder is er zelfs helemaal geen sprake van support.
De nieuwe versie van WGA Notifications is – aan de hand van feedback van gebruikers – op een aantal punten verbeterd, vooral op het gebied van gebruiksvriendelijkheid. Het is bijvoorbeeld niet meer nodig om het systeem te herstarten na installatie van WGA Notifications. Verder kan het tool nu onderscheid maken tussen gevallen waarvan 100 procent zeker is dat er een niet-legitieme Product Key is gebruikt, en gevallen die nader gecontroleerd moeten worden. In het eerste geval krijgt de gebruiker direct een definitieve melding dat het een niet-legitieme installatie van Windows XP betreft, in het tweede geval wordt verwezen naar aanvullende informatie en middelen waarmee kan worden gecontroleerd wat de oorzaak is van de melding. Ook zorgt de nieuwe versie voor minder onterechte meldingen van niet-legitieme Product Keys. Gebruikers met een legitieme installatie van Windows XP merken, na installatie en succesvolle validatie door Microsoft, verder niets van WGA Notifier.
Het vernieuwde WGA Notifications-tool wordt aangeboden via Windows Update of via Automatische Updates en kan optioneel door gebruikers geïnstalleerd worden. Indien dit tool concludeert dat de gebruikte versie niet legitiem is, wordt de gebruiker hierover via meldingen op het scherm geïnformeerd. Deze meldingen bevatten ook een link naar een webpagina met informatie over hoe vervolgens een legale versie kan worden verkregen.
Sinds de start van het WGA-programma, in juli 2005, zijn in Nederland bijna 12 miljoen validaties van Windows XP uitgevoerd, waarvan bijna 25 procent niet legitiem bleek. Microsoft Office is sinds de start van het OGA- (Office Genuine Advantage) programma in Nederland – november 2006 – ruim 103.000 maal gevalideerd, waarbij in ruim 48,5 procent werd vastgesteld dat het een niet-legitieme versie betrof.
