De Sun/Netscape Alliance vergaart zijn producten onder de merknaam iPlanet, afkomstig van het gelijknamige bedrijf en diens webtop-product dat Sun vorig jaar overnam. iPlanet is bedoeld om via Java op afstand toegang te krijgen tot applicaties.
Het samenwerkingsverband tussen Sun, America Online (AOL) en diens dochter Netscape heeft Sun-manager Bud Tribble benoemd tot directeur technologie. De alliantie roemt Tribble’s werk aan de oorspronkelijke interface van het Macintosh-besturingssysteem. Dit ondanks het feit dat vooralsnog alle iPlanet-producten – de Netscape Communicator en varianten, de zogenoemde aanstaande New Browser en Suns toekomstige ingebedde Java-browser – officieel onder AOL vallen.
Sun/Netscape beweert de eerste honderd dagen van zijn bestaan goed te hebben doorgebracht en dat het op schema ligt met het integreren van de Internet- en elektronische commercie-software van de twee partners. Inmiddels is ook een nieuw Internet-portaal gewijd aan de initiatieven voor elektronische handel en de producten, alsook de merknamen van de samenwerking.
Analisten stellen echter dat het samenwerkingsverband de grote hordes nog moet nemen. "Het zou me hebben verbaasd als Sun en Netscape niet nu al enig momentum hadden gecreëerd. Het zou nieuws zijn als ze géén grip op de Internet-markt hadden gekregen", zegt analist Andrew Bartels van onderzoeksbureau Giga Information Group.
Hij voorspelt dat de alliantie drie problemen tegemoetgaat. Allereerst het draaiend houden van de samenwerking, waarbij belangrijk Netscape-personeel behouden moet blijven. Vervolgens het weerstaan van de concurrentie van IBM, Oracle en Microsoft. Tot slot het uitbreiden van elektronische handel naar algemene handel, wat neerkomt op interoperabiliteit met bestaandeback-end infrastructuren.
