Leveranciers van bedrijfssoftware presenteren steeds vaker gelikte versies voor gebruik op iPhones en iPads. Klanten zijn er nog amper, maar op vakbeurzen fungeren de getoonde mobiele erp-oplossingen als uithangbord. Wat blijft er over van het imago van erp-software als complex en in beton gegoten?
Op de vakbeurs Bouw & ICT 2011 in Utrecht showde CTB uit Ede bijvoorbeeld zijn Microsoft Dynamics NAV-Construct-oplossing voor de bouw op een iPad. Gebruikers kunnen met deze mobiele versie overal, op de bouwplaats, onderweg of bij onderaannemers en constructeurs, de actuele status zien van een project. ‘Alsof een gebruiker op kantoor aan de slag is met zijn erp-software’, vertelde een standmedewerker. ‘Via remote access protocol wordt de pc-omgeving op de iPad als het ware overgenomen. Een medewerker kan dan onderweg informatie raadplegen en wijzigen.’
De CTB-software is als app beschikbaar. De CTB-man vertelt dat veel standbezoekers het handig vinden, maar dat er binnen hun bedrijf vooralsnog geen plannen zijn om iPads aan te schaffen. ‘Wil een klant de app echt gaan gebruiken, dan moeten er natuurlijk afspraken worden gemaakt met zijn ict-organisatie om de beveiliging goed te regelen.’
Gelikt
Op de afgelopen CeBIT 2011 showden diverse leveranciers van erp (enterprise resource planning)-software mobiele oplossingen voor onder andere iPad en iPhone. Zo toonde Sage de mobiele iPhone-applicatie Bäurer voor de handel en industrie. Via een speciaal beveiligde vpn-verbinding kunnen gebruikers aan de hand van een dashboard op hun telefoon informatie uit de erp-software opvragen. Het oorspronkelijk Poolse Comarch etaleerde een app-center waar klanten van het Semiramis-bedrijfssoftwarepakket gebruik kunnen maken van add-ons, zoals een contractmanagement-app of een computer-telefonie-integratietool. Ook kunnen ze via hun smartphone data ophalen uit Semiramis.
Het Duitse Abas, een leverancier van erp-software voor het midden- en kleinbedrijf dat sinds een paar jaar ook in Nederland actief is, introduceerde op de CeBIT zijn iPad- en mobiele toepassingen, gebaseerd op de e-commerce suite van het bedrijf. Verkopers kunnen onderweg via hun apparatuur klantgegevens ophalen, orders invoeren of aanpassen en verkoopstatistieken samenstellen. De erp-app ziet er gelikt uit. Door het mobiele gemak en de statistische tools lijkt een erp-applicatie ineens een stuk minder ingewikkeld en lastig in gebruik.
Uit de droom
Onderzoeksbureau Forrester blijft met beide benen op de grond staan. In een recent rapport stelt het bureau vast dat erp-pakketten nog steeds te complex en inflexibel zijn. Organisaties die de software willen gebruiken voor de ondersteuning van hun bedrijfsprocessen, krijgen nog regelmatig hoofdpijn, zegt onderzoekster China Martens. Maar zij beschouwt de opkomst van apps, grafische workflowtools en clouddiensten wel als een positieve ontwikkeling. ‘Dit soort hulpmiddelen kan de flexibiliteit van de software vergroten, waardoor de kloof tussen erp en de eisen van de gebruiker overbrugd zou kunnen worden.’
