Tim van der Wal is een vreemde eend in de IT-bijt. Hij heeft geen informatica-opleiding achter de rug. ‘Nee, ik heb personeelswerk gestudeerd; ik wilde personeelsfunctionaris worden. Hoewel ik wel getwijfeld heb, omdat informatica me ook heel aantrekkelijk leek. Ik vond het bijvoorbeeld hartstikke leuk om thuis op mijn pc een eigen database in elkaar te zetten. Ik had ook al jong een eigen pc. Een 286’er.’
Het was diezelfde twijfel die hem deed besluiten om na zijn afstuderen te solliciteren naar een functie als IT’er bij ING Bank. ‘Ik werd aangenomen op voorwaarde dat ik wel een Cobol-cursus zou doen. Daar heb ik heel snel ja tegen gezegd, maar in die eerste maanden heb ik wel eens gedacht of dat de juiste beslissing was. Het ging me aanvankelijk allemaal niet gemakkelijk af. Ik kwam uit een heel andere branche en kon niet zo logisch – of moet ik zeggen simpel – denken als een programmeur. Een heel belangrijke voorwaarde in dit vak. Als dit gebeurt, wat dan? Maar toen ik hier eenmaal aan gewend was, viel het mee. Ik overdenk zaken nu beter, kan beter de consequenties overzien van bepaalde handelingen.’
Hoewel Van der Wal nu dus als IT’er aan het werk is, heeft hij zijn studie niet geheel en al overboord gezet. ‘Ik werk op de centrale P&O-afdeling, dus in elk geval op een terrein dat alles met mijn studie te maken heeft. Alleen richt ik me nu op het IT-gedeelte, het beheer van het salarissysteem om precies te zijn.’
Vis in het water
Problemen met collega’s over zijn totaal andere achtergrond zijn er niet. Van de tien man zijn er zeven die een IT-opleiding hebben. ‘Maar dat zijn de ouderen op de afdeling. Van de drie jongeren is er een bioloog terwijl de ander net als ik P&O heeft gestudeerd. Nee, dat botst absoluut niet, integendeel zelfs. Als er problemen zijn, is er altijd wel iemand die je helpt. Juist die begeleiding is hier heel goed.’
Hoewel hij, na zijn aanloopproblemen, zich inmiddels als een vis in het water voelt als IT’er, wil Van der Wal zijn huidige bezigheden niet tot aan zijn pensioen blijven doen. ‘Ik wil me er voorlopig nog verder in bekwamen, maar daarna zie ik meer in een begeleidende functie als het coachen van nieuwe IT’ers. ING Bank kent het Hobi-traject, waarbij VWO’ers een HBO-opleiding krijgen terwijl ze vier dagen per week werken. Die mensen begeleiden, dat lijkt me heel leuk.’
Zijn studententijd mist hij niet echt meer. Hoewel… ‘Toen was het vrij, blij en ’s avonds in de kroeg. Nu ben ik nog steeds blij, maar niet meer vrij en evenmin in de kroeg. Aan de andere kant verdien ik nu wel. En daar is ook veel voor te zeggen…’
