AMSTERDAM – Digital Equipment moet opnieuw afslanken. Nadat het personeelsbestand in 1994 en 1995 al met 20.000 banen verminderde tot 65.000 banen, staan de komende twaalf maanden wereldwijd 7000 banen op de tocht. De op een na grootste computerfabrikant ter wereld moet voor deze sanering 475 miljoen dollar aan reorganisatiekosten reserveren. Volgend op dit nieuws daalde de aandelenkoers van het concern met meer dan 10 procent.
De ontwikkeling van de winst blijft tegenvallen. Over het vierde kwartaal van het boekjaar dat eind vorige maand werd afgesloten, werd een teleurstellend resultaat behaald. Hoewel exacte cijfers nog niet bekend zijn, staat nu al vast dat de winst flink beneden de verwachtingen zal blijven. De extra voorziening van 475 miljoen dollar wordt ten laste gebracht van dit netto-resultaat.
Digital-topman Robert Palmer heeft dat aangekondigd. De felle prijzenslag op PC-gebied drukt ook bij Digital het resultaat. Analisten schatten het verlies in deze divisie voor het vierde kwartaal op zo’n 90 miljoen dollar. In het derde kwartaal werd hier ook al 70 miljoen verlies gedraaid.
Bovendien werden de verkopen bij de wederverkopers verkeerd becijferd. De omzetprognoses bleken veel te optimistisch. Daarnaast draaien de Europese vestigingen, met name die in Duitsland, niet al te best.
De omzet ontwikkelt zich eveneens heel matig. Enig lichtpuntje is dat de voorraden nu beter onder controle zijn. De kosten zijn weliswaar teruggebracht, maar kennelijk niet voldoende om deze moeilijke periode te doorstaan.
De matige winst- en omzetontwikkeling is een behoorlijke tegenvaller voor Digital, dat eindelijk uit de gevarenzone leek te zijn gekomen. Sinds 1989/1990 haalt het concern zeer matige resultaten. In het boekjaar 1994/1995 kroop de eens zo succesvolle fabrikant van minicomputers uit de rode cijfers. Voor het eerst in vijf jaar werd toen weer winst behaald: 122 miljoen dollar na een verlies van 2,1 miljard dollar in het jaar daarvoor.
Digital Nederland, waar de afgelopen jaren enkele honderden banen zijn verdwenen, wacht opnieuw een onzekere periode. Precieze gegevens zijn nog niet bekend. De nieuwe wereldwijde reorganisatie staat alleen in hoofdlijnen vast. Voor de verschillende landen waar Digital werkzaam is, moeten nog deelplannen worden gemaakt. Corr.
