Hewlett-Packard schrapt de 64-bit Alpha-processor eerder dan gepland. De ontwikkeling van deze Risc-chip stopt na de nieuwe EV7-generatie en de EV79-opwaardering daarvan.
De EV7 komt in januari. Een jaar later volgt de EV79. Volgens de voorlaatste plannen zou de EV7 eind dit jaar verschijnen. Eind 2001 sprak Compaq nog van de toekomstige EV9 als laatste Alpha-generatie.
Voortbestaan
Compaq verkreeg de Alpha met de overname van Digital (DEC) in 1998. De Amerikaanse overheid stelde toen strikte voorwaarden om het voortbestaan van die belangrijke processorarchitectuur, en daarmee concurrentie te verzekeren. Deze voorwaarden hadden echter een einddatum. Deze is inmiddels verlopen.
Compaq wilde zijn Alpha al vóór de overname door HP pensioneren. Het was van plan de processor tegen 2005 te vervangen door de dan verkrijgbare generatie van Intels Itanium-processor (IA-64). In juli vorig jaar is veel van de Alpha-technologie overgedragen aan Intel, die dit verwerkt in toekomstige Itaniums.
HP kondigde in 1997 al aan op termijn over te stappen op IA-64. Die chiparchitectuur is namelijk gebaseerd op het door HP en Intel gezamenlijk ontwikkelde Epic (Explicitly Parallel Instruction set Computing).
Jasper Bakker
