De geruchtenstroom rond de toekomst van het besturingssysteem van Apple’s Macintosh zwelt aan. Enige weken geleden bracht The Wall Street Journal een verhaal waarin beschreven werd dat topman Gilbert Amelio zich liet ontvallen dat er een fundamentele verandering verwacht mocht worden. Kort daarop verweerde Apple zich door te stellen dat de woorden van Amelio verkeerd geïnterpreteerd waren.
Recentelijk kwam Apple opnieuw in het nieuws met de uitspraak van een niet nader genoemde woordvoerder die "een belangrijke strategische annoncering" op het gebied van het besturingssysteem voorspelde. Deze aankondiging zou binnen enkele maanden verwacht mogen worden. Ook andere medewerkers van de fabrikant zouden hints gegeven hebben in deze richting. Bovendien wijzen sommige uitspraken van insiders erop, dat al het werk aan Copland stilgezet is.
Microsoft dwingt
De geruchten vinden hun oorsprong in het feit dat de volgende generatie besturingssystemen van Apple – codenaam Copland – jaren op schema achter liggen. Het huidige Mac OS onderscheidt zich niet meer voldoende van de produkten van Microsoft om een keuze in het voordeel van de Mac te kunnen rechtvaardigen. Talloze grote bedrijven hebben inmiddels besloten niet langer te investeren in Apple-apparatuur.
Eén van de vaste fundamenten onder de geruchten vormen de onderhandelingen die Apple nu al weken voert met de start-up softwarefabrikant Be. Dit bedrijf is in 1991 opgericht door Jean-Louis Gassee, een ex-medewerker van Apple. Het zou een eersteklas besturingssysteem ontwikkeld hebben, waarvan de directie van Apple zeer gecharmeerd is.
Als Apple uiteindelijk kiest voor het besturingssysteem van Be, dan wordt dit ingezet als concurrent van Windows NT. Op dit moment beschikt Apple niet over server-software die de strijd met NT aankan. Probleem met Be is dat het niet compatibel is met bestaande Mac-programma’s. Apple zou dit probleem deels kunnen opvangen met emulatoren. MU
