IBM fabriceert sinds vorige week computerchips met halfgeleiders van koper, in plaats van aluminium. Het bedrijf beweert dat hierdoor de productiekosten met ruim twintig procent dalen. Koper is bovendien een betere stroomgeleider dan aluminium.
Deze revolutie in chipfabricage werd afgelopen maandag onthuld. IBM is de eerste fabrikant die dit proces succesvol toepast. Andere grote chipproducenten zijn er totnogtoe niet in geslaagd om te voorkomen dat het koper zich invreet in de siliciumwafel van de chip.
IBM scheidt het koper van de wafel door een zelf ontwikkelde ‘fusie barrière’, waar het bedrijf ook patent op heeft genomen. Volgens woordvoerders wendt de computerreus dit proces, genaamd CMOS 7S, nu aan om krachtige PC-processoren te produceren.
Dankzij CMOS 7S kunnen er ook meer transistoren op een chip geplaatst worden, wat deze krachtiger maakt. Dergelijke processoren zullen twee tot vier keer sneller zijn dan conventionele PC-chips, aldus IBM. JB
